Las cosas curiosas

Luego de todas estas semanas de travesia desde Barcelona hasta Beijing pasando por Santorini, Myconos, Efeso, Goreme, Wadi Musa, Kao San Rd, Ko Pah Nag, Angkor, Dalat, Bahia Halong, Hongcu y la Calle Dongnan, tenemos algunas cosas curiosas  que no queremos olvidar:

- Las fachadas de 5 metros de Vietnam.
- El picnic de cientos de familias de Amman en la via que lleva al aeropuerto. Fogatas en tierra desertica a 43grados.
- Aranas, caballitos de mar, escorpiones, gusanos de seda, cienpies todo para un suculento plato de pasabocas chino.
- Los colchones tipo "piedra" de China. Todos igual de blandos!
- Pasar las calles en las caoticas ciudades de Vietnam con miles de motos alrededor.
- La forma de sentarse en el sudeste asiatico en cunclillas comen,cocinan, juegan cartas.
- Los sanitarios a ras de piso de Turquia y China... pero mas aun la tradicion china de banos publicos sin divisiones. Banos comunitarios.
- El uso de tapabocas "medicos" en todos los motociclistas de Vietnam y mas entre las mujeres.
- La obsesion por el blanqueamiento de la piel en China. Obsesion extrema!
- Los tuk tuk y su forma de cobrar desproporcionada.
- Los meseros travestis de Bangkok.
- El bano de mar de las mujeres de Aqaba, Jordania, totalmente cubiertas con el manto y guantes negros a 50grados y con tacones!
- El consul honorario de Tailandia en Barcelona... respiraba con dificultad y nos escribio de su puno y letra en la visa: "entradas a Tailandia hasta el 50 de septiembre"!
- Las vendedoras del Pearl Market en Beijing. Agarran, abrazan, retienen, y si no logran su objetivo gritan "tacano" en un claro espanol.
- Servicio de buses en Turquia con "ayudante" bebidas frias y calientes, toalla perfumada y pasabocas incluidos.
- Pipa de frutas en Jordania.
- La ausencia de mujeres en la vida laboral de Jordania.
- Servicio del Sihn Cafe en Vietnam con sus buses cama para recorrer el pais.
- Los bucket en Tailandia, el coctel perfecto para los parranderos de la Full Moon Party.
- Los altares budistas en cada esquina de casa o comercio en Tailandia.
- Las esculturas de la virgen Maria tamano iglesia en los segundos pisos de las casas campestres de Dalat, Vietnam.
- La oscuridad de la capital camboyana.
- El Tour a la Casa de la Virgen en Efeso Turquia, casa que surgio de un sueno de una monja alemana en el siglo XVIII y que se convirtio en un buen negocio...y que disgusta a muchos visitantes cuando saben la historia y ya han pagado la entrada.
- Las cuevas hoteles de Goreme. Sin aire acondicionado o calefaccion natural,  mantienen la temperatura perfecta en verano y en invierno.
- El "tourist" te turco.
- La pesca en los puentes sobre el Bosforo, Estambul. Peces de tan solo 10 o 12 cm.
- El tamano muy generoso del envase de la cerveza en el sudeste asiatico y muy barato!
- La excelente comida callejera en Kao San, Bangkok.
- Los centros comerciales para millonarios en las ciudades de China! Un encendedor por 2400 Euros! en rebaja...
- Los musicos -que no esperan un centavo- en las calles y parques de Beijing.
- Los sastres de Hoi An, Vietnam. Un traje en horas!
- Toda un ciudad con bicicletas y motos electricas... silencio valioso en algunas calles de Beijing.
- La sopa de fideos en balde a un dolar en toda China. Salvó  la dieta.
- El precio desbordado de la gasolina en Turquia.
- El vaso de agua tibia que te ofrecen en los almacenes de Beijing.
- Los billetes de plastico en Vietnam. A pesar de la humedad de la region se ven siempre nuevos! y limpios!
- El verdadero nombre de Bangkok... tiene el record guiness por ser el nombre mas largo de ciudad alguna.
- Amor del pueblo tailandes a su realeza.
- Las chicas cogidas de la mano en China.
- La forma de servir el cafe en Vietnam, se prepara y sirve en la mesa.
- Las almohadas de arroz en China.
y para terminar...
- Nadar en el Mar Rojo con pasaportes en la cintura!!! Comprobada calidad de papel y tintas de visas...

El paseo llega a su fin. Gracias por habernos acompanado con sus lectura y comentarios. Ha sido una experiencia gratificante y enriquecedora, bellos lugares, bella gente en todo el recorrido. Descubrimos lo parecidos que somos en esencia y tambien las diferencias que nos hace mas interesantes a los ojos de otros. Compartimos algunas tradiciones, visitamos lugares sagrados, lugares antiguos y modernos. La gente es generosa y amable por donde viajemos. Les deseamos lo mejor a todos aquellos que nos dieron una mano, una sonrisa, un buen dato... Queda una sensacion extrana ya no revisamos mas mapas, ya no corremos para tomar el bus que nos lleva a la estacion, ya no estamos a la expectativa de nuestro siguiente destino desconocido. Ahora a empacar maletas y empezar el regreso a Barcelona...

Un abrazo grande grande grande! Mauricio & Olga

Dos semanas en Beijing

Llegamos a Beijing hace dos semanas luego de 12 horas de un viaje extenuante desde Hangzhou, eran las siete de la manana y un dia soleado y fresco nos recibio en pleno centro, sin dormir y sin hotel reservado decidimos caminar por los alrededores, descubrimos una ciudad de grandes avenidas, arboles, jardines, edificios modernos pero no rascacielos como en Shanghai, tambien clasicos, ciclovias, autobuses y motos electricas, barrios de arquitectura tipica china, una ciudad silenciosa y sin la contaminacion que esperabamos. En resumen una ciudad grata y muy limpia.

Llevamos dos semanas y cada dia conocemos un rincon diferente con experiencias nuevas. El clima ha cambiado pronto llegara el otono la temperatura es fresca. Nos ubicamos en una zona tradicional, Huton, nuestro hostal un lugar para mochileros pero para sorpresa nuestra con servicios que no habiamos encontrado en otro lugar o hotel en China como internet! reserva de tiquetes, tours a la Muralla. Llegamos aqui gracias a Yu Yu, una amiga artista que merece una mencion especial.

En las Montanas de Huangshan nuestra camara sufrio un “accidente” y debiamos buscar el servicio tecnico para su revision, vamos a tres tiendas especializadas en los alrededores del centro y nada, nos dan unas indicaciones en Chino que nos desaniman, estamos confundidos y agotados ningun taxi nos quiere llevar y no entendemos la razon, justo antes de renunciar a tener fotos de Beijing una chica que se encontraba cerca de la catedral nos pregunta si nos puede ayudar. Es Yu yu, de 22 anos, una sonrisa muy amable, ingles fluido quien fue voluntaria durante los juegos olimpicos para atender turistas extranjeros. Nos resuelve el dia, nos lleva al otro lado de la ciudad centro de tecnologia de Beijing nos ayuda con el idioma y logramos que nos ajusten la camara! Todo gracias a Yuyu. Vamos juntos a almorzar casi a las cuatro de la tarde en un lugar que ella escoge: El hot pot plato tradicional chino. Pronto debe regresar a su estudio, lleva once anos en el taller de su padre como aprendiz, el es artista de pintura tradicional china sobre seda y caligrafia. Su padre es su maestro y es muy estricto. Debe regresar pronto para seguir su aprendizaje.

Volvemos a ver a Yuyu, la visitamos en su taller y conocemos su trabajo, es una joven encantadora, queremos ir juntos al zoologico ella quiere conocer a los oso panda,y nosotros tambien, dice que solo los pinta pero que nunca los ha visto… la invitamos pero su padre interviene y nos deja saber que Yuyu tiene mucho talento pero que le falta trabajar duro! Asi que nos despedimos y posponemos la visita al zoo. Esperamos volver a verla antes de irnos de la ciudad.

Beijing ofrece ademas de los lugares tradicionales como la Plaza de Tiannamen, la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo, el Perla Market, otros espacios para conocer el espiritu de la gente local, nos gusta visitar los parques – hay muchos- y ver como disfrutan de los espacios publicos: bailan, practican sus instrumentos, juegan cartas, cantan. Disfrutan la ciudad. A principio pensabamos que pedian dinero pero luego nos dimos cuenta que solo disfrutan compartiendo su musica con los demas. Tuvimos oportunidad de jugar, cantar y hasta bailar con ellos.

Algunos nos comentan que hace diez anos la ciudad no era asi, gracias a los olimpicos la ciudad ahora es verde y limpia. Estan muy orgullos y tienen porque estarlo. La ciudad es un ejemplo de planificacion y orden. Una mezcla acertada entre ciudad moderna y tradicional, amplios andenes, vias para ciclistas y avenidas para los automoviles, banos publicos bien mantenidos, metro moderno y autobuses, parques, lagos y claro seguridad; verde y cemento en una ciudad modelo para el siglo XXI.

Una de las visitas mas divertidas es la Calle Donghuamen. Desde 1984 se venden los mas variados bocadillos o pasabocas de China, la intencion mostrar la variedad culinaria del pais. Todas las noches una calle completa de opciones para los mas osados!! Gusanos de seda en salsa, caballitos de mar, escorpiones, cienpies, estrellas de mar… colas de serpiente; y tambien cordero, pato, pollo y res para los paladares mas timidos.

Al sur de la Plaza de Tiananmen se encuentra la calle Qianmen, tradicional sector comercial donde en siglos pasados se concentraban los mercaderes y comerciantes a las puertas del palacio. Es el “chinatown” de Beijing. El gobierno restauro todo el lugar exactamente como fue en el pasado, caminar por el barrio es como regresar en el tiempo al siglo XIX con faroles, balcones, techos, fachadas tipicas. Por fin nada de marcas occidentales, solo el espiritu tradicional chino y alli encontramos el pato pekines! Plato que no podia faltar en la visita. No nos decepciona. La calle Quianmen es una visita obligada.

Hace dos dias visitamos la Gran Muralla, tuvimos la suerte de contar con un dia soleado. La obra arquitectonica y de ingenieria es algo sorprendente. Hora y media en bus que ofrece el municipio, almuerzo incluido, visita a tienda de jade y luego 4 horas en la Murallla. Algunas fotos y nuevos amigos Alicia y Eloy de Madrid, quienes acaban un ano de trabajo en Vietnam y regresan a un futuro que no deja de preocuparlos. En el sudeste asiatico la vida es muy barata, en Espana…

Dedicamos otra tarde a conocer el Nido de Pajaro, estadio olimpico; el Huevo o centro de presentaciones artisticas, el edificio antorcha y otros construcciones de los ultimos anos.

Dos temas se debaten por estos dias en la ciudad: Que se hara con las instalaciones deportivas post olimpicos y si mantendran la restriccion vehicular (pares/impares todo el dia). Esta ultima decision ha permitido que la ciudad respire el mejor aire que han tenido en las ultimas decadas, ademas de una baja sustancial en los atascos o trancones. Al parecer se hara una consulta para saber si los duenos de vehiculos estan dispuestos a usar el transporte publico el 50% de los dias de la semana. Ojala asi lo aprueben.

En nuestras caminatas hemos aprendido de la ciudad, compartido con algunos locales, jugamos con ellos, bailamos con ellos y hasta nos dedicaron un fragmento de una opera tradicional. Gente amable y sencilla. Beijing en quizas la ciudad mas bella que hayamos visitado. Para algunos turistas se perdio el sabor asiatico y es demasiado limpia y ordenada. Para nosotros el perfecto final para este largo viaje. Manana volamos a Bangkok, viaje de seis horas, en cuatro dias de regreso a Barcelona...

China nos sorprendio a cada paso… hoy tenemos otra imagen de este increible pais. Ya les contaremos. Un abrazo, O

Las Yellow Mountains o Huangzhan

De Huangshan a Beijing


Luego de la visita a Hongcu retomamos nuestro camino a Huangshan o las montanas mas bellas de China: las Yellow Mountains. Salimos temprano del hotel de nuestra amiga Julie, quien nos informa que el camino hacia Tonkou –puerta de entrada a las montanas- esta cerrado para el paso de buses por reparaciones; tenemos dos opciones o regresar a Tunxi y cambiar de bus hacia Tonkou, tres horas de viaje, o si lo deseamos podemos irnos en un carro y viajar una hora. Nos dice ademas que es mejor reservar un hotel ya que en verano los hoteles estan a tope, aceptamos la sugerencia y nos reservan el taxi y el hotel en la parte alta de la Montana por una modica suma !!

Al dia siguiente salimos temprano a las 7am estamos ya en Tonkuo, el taxi nos deja en un hotel donde intentan vendernos un tour para visitar el lugar, no gracias es nuestra respuesta solo queremos que nos guien para tomar un bus hacia la entrada sur del parque, sin mucho animo nos consiguen un taxi y asi finalmente estamos a la puerta del teleferico con nuestros morrales a las 8am. El dia despejado augura buenas fotografias. Un amigo del hotel nos habia comentado que el habia visitado tres dias las Yellow pero que no habia logrado tomar una solo foto pues la nubosidad era intensa y no se veia a cinco metros. Esa manana el cielo estaba despejado y nosotros animados.

Diez minutos de ascenso a una altura increible, Mauri tomo algunas buenas fotos desde la canasta, yo evitaba mirar hacia abajo, al llegar nos indican el camino a seguir, el peso de los morrales se deja sentir luego de dos horas de camino. Las montanas realmente son extraordinarias. Por momentos surgen de un mar de nubes resaltando los arboles sombrilla caracteristicos de la zona, es la tipica imagen que se ve en las acuarelas chinas. La region a inspirado a los artistas desde tiempos lejanos. De nuevo muy pocos turistas occidentales pero muchos locales recorren los caminos senalizados, estos ultimos suben para una visita de un dia, nosotros nos quedaremos una noche para ver el amanecer. Ascendemos al pico del Mono, del Leon y el que mas recuerdo el pico Para Empezar a Creer! Por el camino compramos las sopas instantaneas y unas frutas para desayunar, descansamos un poco y seguimos por las escaleras arriba y abajo. Llegamos al hotel, el mejor del lugar, donde segun dice la guia se quedan los funcionarios del gobierno cuando visitan el parque, ofrecen habitaciones de hasta 1000 dolares la noche!! Pero tambien tienen habitaciones para el pueblo como nosotros. El hotel no es nada especial… nos arrepentimos de haber reservado ya que pronto averiguamos que en otros hoteles de la cima se encuentran habitaciones del mismo estilo facilmente y por 50 dolares.

En la tarde seguimos el recorrido por los senderos, Mauri quiere abarcar todo el parque esa misma tarde, yo exhausta decido esperar en un mirador mientras el da una caminata recomendada y visita el Gran Canon. Paso por senderos estrechos, escaleras construidas sobre el vacio, tuneles, desfiladeros… lugar no apto para quienes sufran fobia a la altura, como yo. El lo disfruto mucho. Asi pasamos la tarde y esperamos la noche. El clima cambio y la nubosidad regreso al lugar. Comimos otra sopa en la noche, no nos anima la comida del hotel y no hay muchas opciones.

Al dia siguiente Mauri se levanta al amanecer pero se encuentra con miles de chinitos que se levantaron antes y ya han copado todos los lugares recomendados para las fotografias. Queda un poco aburrido, sin embargo intenta algunas tomas, el dia no se presta tampoco. Debemos dejar las montanas antes de las 11am para poder tomar el bus en Tonkou, debemos viajar de nuevo a Hangzhou y no sabemos donde queda la estacion de buses en el pueblo.

Cogemos nuestros morrales y esperamos una larga caminata de vuelta hacia el teleferico, sin embargo nos indican un sendero diferente y en solo quince minutos estamos alli. Este detalle me enfurece, ya que el dia anterior, si estuviera senalizado, hubieramos podido descargarnos antes de la caminata y no agotarnos al cargar los morrales por tanto tiempo. En fin, quizas si esta senalizado pero en chino!

Un intermediario trata de revendernos el boleto del bus, nos indican de manera confusa el lugar de la estacion de buses, tratamos de comunicarnos, nadie habla ingles, nadie. Finalmente y para hacer el cuento corto tomamos el bus a las 3pm hacia Hangzhou a donde llegamos a las 530pm, decidimos ir directamente a la estacion de tren para comprar el boleto rumbo Beijing 12 horas en vagon con literas. Estamos agotados, de nuevo no nos entienden pero aparece alguien que nos da una mano, a las 7pm compramos los boletos pero debemos estar en la ciudad dos dias mas, ya que por regreso a las universidades y fin de vacaciones ya no hay cupo. Beijing sera nuestro siguiente destino. Aqui estamos… y muy contentos.