Martha es la empleada de Herve, el dueño de la casa que alquilamos, y quien nos hace el aseo tres o cuatro veces a la semana. Es una samaria única. A primera vista Marta no parece distinguirse de las mujeres clásicas del pueblo de esta región, una mujer morena, de talla media, muy pasada de peso, generosa de pecho y cadera, que sonríe con facilidad... se viste con ropa ajustada: short y camiseta. LLega a las 9 o 10 de la mañana y con algo de dificultad por su peso inicia sus labores. Lo curioso y maravilloso de Martha es su conversación. Es una mujer leída, muy leída, habla con propiedad de historia de grecia, de roma, de la biblia... de los cristianos, entre otros temas. Sus programas favoritos lejos de las novelas y series que no le aportan, son Discovery Chanel y History Channel. Es una mujer sorprende, tiene puntos de vista firmes sobre la tolerancia, los errores de la iglesia y sobre la reencarnación y los karmas que se deben pagar en este mundo. Sobre los bichos de la región tiene una filosofía: darle chancleta a todos, por si cualquier cosa; de esta manera les ayuda uno a sufrir menos ya que son bichos pagando un karma de una vida pasada, al darles con la chancleta se aproximan más rápidamente al Nirvana. Esas son sus palabra. Detesta los bichos, las lagartijas, las arañas, e insectos de todo tipo.
Me encanta hablar con ella... dice que la gente del pueblo no tiene cultura, y decir que son ignorantes es mucho para ellos, asegura con propiedad que son incultos y groceros. Conoce bien el pueblo, ha vivido aquí por años, pero dice con orgullo que es samaria, no tagangera. No encuentra con quien hablar y se ha ganado varios pleitos por su forma de ser. Se burla de los del pueblo que no conocen nada de música o de libros. Critica la música de la discoteca del pueblo y de los vecinos con sus mega parlantes a todo volumen, "si al menos conocieran a Cat Steven, Quen, los clásicos! No esa música de tan mal gusto que es reggaeton". Marta es una mujer única, muy especial... a primera vista parece otra más, pero en su interior hay un espíritu inquieto, curioso, maravilloso. Le presté Cuentos Orientales de Margarite Yourcenar... vamos a comentarlo. Me gusta Martha.
La llegada al Caribe
Luego de varios años decidí retomar este blog para guardar, más que compartir, mis reflexiones sobre esta estadía en un pueblo del caribe. Por supuesto, las visitas, son siempre bienvenidas. Nada como compartir con alguien que apreciamos una charla, un vino o una amistad.
Llegamos hace tres meses, huyendo de la fría y convulsionada ciudad, el tráfico, las distancias y, por qué, no decirlo... la soledad de vivir en una gran ciudad. No hay tiempo... para tomar un café, para compartir con los amigos, para mantener las amistades. La ciudad entera conspira para hacer más difícil la vida... y además el clima!! La amistad es frágil a pesar de parecer muy sólida: "amistades urbanas" de trabajo, de proyectos pasajeros... algunas sobreviven un cambio, un cierre, una fusión, un despido; otras se van desdibujando cuando ya no compartimos 8 o 10 horas diarias, o no somos tan "importantes".
Es una lástima, la ciudad mina la amistad cada día... pasan meses sin ver a alguien especial, y en no pocos casos, años. El correo electrónico y las llamadas han reemplazado la cita cara a cara. Estas poca veces se cumplen, y muchas se dificultan.. En fin, tal vez no es solo la ciudad también hay mucho en cada uno y la disposición para romper todas esas dificultades y mantener el café caliente para los amigos... no lo sé.
Este distanciamiento -que no ha sido el primero- me ha acercado a las cosas sencillas de la vida pero también me ha dejado sin timbre en el teléfono celular. Lejos de compromisos de trabajo o tareas fugaces y "amigos" pasajeros... el timbre se limita a tu familia y a aquellos amigos que te recuerdan a pesar de los años y de la distancia. Pocos. Pocas llamadas, pero sé que las recibiré siempre... yo los recuerdo con cariño y trato de mantenerlos en contacto... ojalá vengan a visitarme.
Este distanciamiento -que no ha sido el primero- me ha acercado a las cosas sencillas de la vida pero también me ha dejado sin timbre en el teléfono celular. Lejos de compromisos de trabajo o tareas fugaces y "amigos" pasajeros... el timbre se limita a tu familia y a aquellos amigos que te recuerdan a pesar de los años y de la distancia. Pocos. Pocas llamadas, pero sé que las recibiré siempre... yo los recuerdo con cariño y trato de mantenerlos en contacto... ojalá vengan a visitarme.
El pueblo es caluroso, seco... un pueblo con una extraña magia que hace que quien se quede algunos días se vaya enamorando de su bahía, el color del agua, sus atardeceres y de sus misteriosas historias. Muchos extranjeros han decidido quedarse e iniciar negocios... más que los locales tienen un espíritu emprendedor, hacen bien al pueblo... los que llegan con esta intención, porque también llegan de otro matiz, que mejor no vinieran.
Al pueblo se llega por una sinuosa carretera desde la capital regional... son tan solo quince minutos pero suficientes para alejar la poco desarrollada ciudad con el pueblo. Desde las curvas al bajar la montaña que hace de frontera geográfica, se aprecia el Caribe y todo su esplendor, el calor, el cielo, el color, la playa, las viejas embarcaciones pesqueras. Todo enmarcado en montañas que la mayor parte del año están cubiertas de un color ocre, con una vegetación de arbustos llamados trupillos. La panorámica invita a una fotografía. Todos los visitantes se bajan en el mirador, a pesar del inclemente sol, a tomar una o varias fotografías.
Cada día hay menos pescadores... el turismo ha logrado seducir a los jóvenes y los ha alejado de su tradicional actividad, la pesca. Las embarcaciones, antes de pescadores, hoy son mucho más para trasladar a turistas a otras playas o a practicar buceo o snorkel. El pueblo ha progresado poco a poco con los años. Aún falta mucho, es un pueblo del "tercer mundo" con todo su encanto y, también, con todas sus sombras, sin la abrumadora presencia de agencias de turismo especializadas o de grandes cadenas hoteleras, todo es aún muy "rústico".
Al bajar por la carretera la bahía recuerda los pueblos costeros de Cataluña -española y francesa- con ese color azul profundo y turquesa. Al llegar una carretera central pavimentada, al lado de la playa un malecón peatonal adoquidado con quioscos de venta de comida, el resto de vías están por hacer. Quizás el pueblo tenga tres mil habitantes. Algún parlante - enorme como es costumbre por aquí- transmite música tropical o de la región. En invierno se requiere carro de buena tracción, las lluvias dejan su huella al recorrer desde las montañas hasta la playa las aguas a través de las calles del pueblo. Los últimos años ha mejorado el turismo, el país se ha vuelto el tesoro recién descubierto para los europeos y americanos -con razón- y han llegado cada año más y más, así lo confirman los dueños de los locales de comida y hostales, como en todo lado hay temporada baja, pero por lo general tiene turismo todo el año. El pueblo tiene su encanto, la región está rodeada de maravillas naturales, ríos, costas, montaña, turismo de aventura, trekking y arqueológico.
El pueblo vive un momento trascendental: la legalización de las tierras y el manejo de las tierras circundantes. Este tema ha alterado los ánimos y tiene al pueblo atento a las decisiones de la nueva administración, un alcalde elegido con votos locales. El pueblo es un corregimiento rural de la ciudad, así que no tiene alcalde, depende de la administración distrital. Al parecer, en las recientes elecciones salió elegido el candidato preferido de los nativos. El tema de la tierra es todo una historia, parece una novela con aristas de drama y comedia, temas ambientales, de poder local, de uso de las tierras, hasta amenazas... Aún no está claro cómo se definirá el tema de las tierras. Por ahora pocos muy pocos tienen escrituras, la tradición es por posesión, no pagan impuestos pero reciben los beneficios como luz, agua, telefonía... Los nativos -quienes aseguran raíces indígenas- alegan la propiedad de los cerros basándose en títulos reales. Los cerros que rodean la bahía aún no se han urbanizado pero son tierras que han venido vendiendo a extranjeros y foráneos. En septiembre pasado un acto judicial estableció que arriba de la llamada cota 40, carrera 5, el alcalde debía tumbar toda edificación que existiera por ser ilegal, en la actualidad 3/4 partes del pueblo incumplen la norma de no pasar de la cota 40. Este tema está por resolverse.
Otro tema de actualidad, es la presencia de israelitas... llegaron hace algunos años, como otros extranjeros, pero no se han ganado el afecto de los locales y los problemas han surgido. El tema no es religioso... es una comunidad de la que los nativos no hablan muy bien pero a quienes les han vendido tierras, negocios de buceo, discoteca, restaurantes... Ahora los quieren declarar personas no gratas. Para los locales estos israelítas que están asentados en el pueblo no dejan nada bueno, la prensa nacional hizo mención de algunos de ellos por estar, al parecer, vinculados al narcotráfico y la prostitución. Si es cierto o no... yo no lo sé. Como dije antes el pueblo tiene sus sombras... Quizás sea cierto, quizás tenga mucho de envidia ante el éxito de sus negocios. No podría decir nada al respecto. Ya veremos que pasa con todo este tema.
Hoy hace, como de costumbre, mucho calor, ya pasó el medio día, el calor aprieta con el paso de la tarde... veo el mar a la distancia, ese intenso azul que visito y disfruto al caer el sol cada tarde; la brisa que baja de las montañas brinda un escaso frescor, escaso pero que agradezco. Debo ir a preparar algo de almuerzo... por hoy, solo este primer paso... Antes de terminar debo mencionar que hoy recibí una buena noticia, fue aceptada a un curso virtual de formación de tutores. Es el tipo de actividad que me gustaría hacer, ya que me permite viajar y nadar en la bahía... y trabajar al mismo tiempo. Ya veremos...
Rio de Janeiro, 2010
De nuevo en los caminos. Rio de Janeiro Dic 2009,Enero 2010
Este es un breve mensaje... más adelante contaré los detalles de la vista a esta bella ciudad. Por ahora, bonitos recuerdos, bella gente, surfistas, futbol playero, música, buena comida, largas caminatas por Ipanema, Copacabana, el Centro, Botafoto y nuestros preferidos Flamengo y Urca. La selección para los olímpicos 2016 fue muy acertada, aunque hoy se ve un poco pasada de época, estoy segura estará lista y con un nuevo esplendor en pocos años. Es una ciudad verde y azul, llena de amplios andenes de mosaicos, el idioma parece un canto permanente, la gente conduce sin afán y es muy amable... Debo escribir una crónica con mayor detalle sobre esta ciudad....
Este es un breve mensaje... más adelante contaré los detalles de la vista a esta bella ciudad. Por ahora, bonitos recuerdos, bella gente, surfistas, futbol playero, música, buena comida, largas caminatas por Ipanema, Copacabana, el Centro, Botafoto y nuestros preferidos Flamengo y Urca. La selección para los olímpicos 2016 fue muy acertada, aunque hoy se ve un poco pasada de época, estoy segura estará lista y con un nuevo esplendor en pocos años. Es una ciudad verde y azul, llena de amplios andenes de mosaicos, el idioma parece un canto permanente, la gente conduce sin afán y es muy amable... Debo escribir una crónica con mayor detalle sobre esta ciudad....
Las cosas curiosas
Luego de todas estas semanas de travesia desde Barcelona hasta Beijing pasando por Santorini, Myconos, Efeso, Goreme, Wadi Musa, Kao San Rd, Ko Pah Nag, Angkor, Dalat, Bahia Halong, Hongcu y la Calle Dongnan, tenemos algunas cosas curiosas que no queremos olvidar:
- Las fachadas de 5 metros de Vietnam.
- El picnic de cientos de familias de Amman en la via que lleva al aeropuerto. Fogatas en tierra desertica a 43grados.
- Aranas, caballitos de mar, escorpiones, gusanos de seda, cienpies todo para un suculento plato de pasabocas chino.
- Los colchones tipo "piedra" de China. Todos igual de blandos!
- Pasar las calles en las caoticas ciudades de Vietnam con miles de motos alrededor.
- La forma de sentarse en el sudeste asiatico en cunclillas comen,cocinan, juegan cartas.
- Los sanitarios a ras de piso de Turquia y China... pero mas aun la tradicion china de banos publicos sin divisiones. Banos comunitarios.
- El uso de tapabocas "medicos" en todos los motociclistas de Vietnam y mas entre las mujeres.
- La obsesion por el blanqueamiento de la piel en China. Obsesion extrema!
- Los tuk tuk y su forma de cobrar desproporcionada.
- Los meseros travestis de Bangkok.
- El bano de mar de las mujeres de Aqaba, Jordania, totalmente cubiertas con el manto y guantes negros a 50grados y con tacones!
- El consul honorario de Tailandia en Barcelona... respiraba con dificultad y nos escribio de su puno y letra en la visa: "entradas a Tailandia hasta el 50 de septiembre"!
- Las vendedoras del Pearl Market en Beijing. Agarran, abrazan, retienen, y si no logran su objetivo gritan "tacano" en un claro espanol.
- Servicio de buses en Turquia con "ayudante" bebidas frias y calientes, toalla perfumada y pasabocas incluidos.
- Pipa de frutas en Jordania.
- La ausencia de mujeres en la vida laboral de Jordania.
- Servicio del Sihn Cafe en Vietnam con sus buses cama para recorrer el pais.
- Los bucket en Tailandia, el coctel perfecto para los parranderos de la Full Moon Party.
- Los altares budistas en cada esquina de casa o comercio en Tailandia.
- Las esculturas de la virgen Maria tamano iglesia en los segundos pisos de las casas campestres de Dalat, Vietnam.
- La oscuridad de la capital camboyana.
- El Tour a la Casa de la Virgen en Efeso Turquia, casa que surgio de un sueno de una monja alemana en el siglo XVIII y que se convirtio en un buen negocio...y que disgusta a muchos visitantes cuando saben la historia y ya han pagado la entrada.
- Las cuevas hoteles de Goreme. Sin aire acondicionado o calefaccion natural, mantienen la temperatura perfecta en verano y en invierno.
- El "tourist" te turco.
- La pesca en los puentes sobre el Bosforo, Estambul. Peces de tan solo 10 o 12 cm.
- El tamano muy generoso del envase de la cerveza en el sudeste asiatico y muy barato!
- La excelente comida callejera en Kao San, Bangkok.
- Los centros comerciales para millonarios en las ciudades de China! Un encendedor por 2400 Euros! en rebaja...
- Los musicos -que no esperan un centavo- en las calles y parques de Beijing.
- Los sastres de Hoi An, Vietnam. Un traje en horas!
- Toda un ciudad con bicicletas y motos electricas... silencio valioso en algunas calles de Beijing.
- La sopa de fideos en balde a un dolar en toda China. Salvó la dieta.
- El precio desbordado de la gasolina en Turquia.
- El vaso de agua tibia que te ofrecen en los almacenes de Beijing.
- Los billetes de plastico en Vietnam. A pesar de la humedad de la region se ven siempre nuevos! y limpios!
- El verdadero nombre de Bangkok... tiene el record guiness por ser el nombre mas largo de ciudad alguna.
- Amor del pueblo tailandes a su realeza.
- Las chicas cogidas de la mano en China.
- La forma de servir el cafe en Vietnam, se prepara y sirve en la mesa.
- Las almohadas de arroz en China.
y para terminar...
- Nadar en el Mar Rojo con pasaportes en la cintura!!! Comprobada calidad de papel y tintas de visas...
El paseo llega a su fin. Gracias por habernos acompanado con sus lectura y comentarios. Ha sido una experiencia gratificante y enriquecedora, bellos lugares, bella gente en todo el recorrido. Descubrimos lo parecidos que somos en esencia y tambien las diferencias que nos hace mas interesantes a los ojos de otros. Compartimos algunas tradiciones, visitamos lugares sagrados, lugares antiguos y modernos. La gente es generosa y amable por donde viajemos. Les deseamos lo mejor a todos aquellos que nos dieron una mano, una sonrisa, un buen dato... Queda una sensacion extrana ya no revisamos mas mapas, ya no corremos para tomar el bus que nos lleva a la estacion, ya no estamos a la expectativa de nuestro siguiente destino desconocido. Ahora a empacar maletas y empezar el regreso a Barcelona...
Un abrazo grande grande grande! Mauricio & Olga
- Las fachadas de 5 metros de Vietnam.
- El picnic de cientos de familias de Amman en la via que lleva al aeropuerto. Fogatas en tierra desertica a 43grados.
- Aranas, caballitos de mar, escorpiones, gusanos de seda, cienpies todo para un suculento plato de pasabocas chino.
- Los colchones tipo "piedra" de China. Todos igual de blandos!
- Pasar las calles en las caoticas ciudades de Vietnam con miles de motos alrededor.
- La forma de sentarse en el sudeste asiatico en cunclillas comen,cocinan, juegan cartas.
- Los sanitarios a ras de piso de Turquia y China... pero mas aun la tradicion china de banos publicos sin divisiones. Banos comunitarios.
- El uso de tapabocas "medicos" en todos los motociclistas de Vietnam y mas entre las mujeres.
- La obsesion por el blanqueamiento de la piel en China. Obsesion extrema!
- Los tuk tuk y su forma de cobrar desproporcionada.
- Los meseros travestis de Bangkok.
- El bano de mar de las mujeres de Aqaba, Jordania, totalmente cubiertas con el manto y guantes negros a 50grados y con tacones!
- El consul honorario de Tailandia en Barcelona... respiraba con dificultad y nos escribio de su puno y letra en la visa: "entradas a Tailandia hasta el 50 de septiembre"!
- Las vendedoras del Pearl Market en Beijing. Agarran, abrazan, retienen, y si no logran su objetivo gritan "tacano" en un claro espanol.
- Servicio de buses en Turquia con "ayudante" bebidas frias y calientes, toalla perfumada y pasabocas incluidos.
- Pipa de frutas en Jordania.
- La ausencia de mujeres en la vida laboral de Jordania.
- Servicio del Sihn Cafe en Vietnam con sus buses cama para recorrer el pais.
- Los bucket en Tailandia, el coctel perfecto para los parranderos de la Full Moon Party.
- Los altares budistas en cada esquina de casa o comercio en Tailandia.
- Las esculturas de la virgen Maria tamano iglesia en los segundos pisos de las casas campestres de Dalat, Vietnam.
- La oscuridad de la capital camboyana.
- El Tour a la Casa de la Virgen en Efeso Turquia, casa que surgio de un sueno de una monja alemana en el siglo XVIII y que se convirtio en un buen negocio...y que disgusta a muchos visitantes cuando saben la historia y ya han pagado la entrada.
- Las cuevas hoteles de Goreme. Sin aire acondicionado o calefaccion natural, mantienen la temperatura perfecta en verano y en invierno.
- El "tourist" te turco.
- La pesca en los puentes sobre el Bosforo, Estambul. Peces de tan solo 10 o 12 cm.
- El tamano muy generoso del envase de la cerveza en el sudeste asiatico y muy barato!
- La excelente comida callejera en Kao San, Bangkok.
- Los centros comerciales para millonarios en las ciudades de China! Un encendedor por 2400 Euros! en rebaja...
- Los musicos -que no esperan un centavo- en las calles y parques de Beijing.
- Los sastres de Hoi An, Vietnam. Un traje en horas!
- Toda un ciudad con bicicletas y motos electricas... silencio valioso en algunas calles de Beijing.
- La sopa de fideos en balde a un dolar en toda China. Salvó la dieta.
- El precio desbordado de la gasolina en Turquia.
- El vaso de agua tibia que te ofrecen en los almacenes de Beijing.
- Los billetes de plastico en Vietnam. A pesar de la humedad de la region se ven siempre nuevos! y limpios!
- El verdadero nombre de Bangkok... tiene el record guiness por ser el nombre mas largo de ciudad alguna.
- Amor del pueblo tailandes a su realeza.
- Las chicas cogidas de la mano en China.
- La forma de servir el cafe en Vietnam, se prepara y sirve en la mesa.
- Las almohadas de arroz en China.
y para terminar...
- Nadar en el Mar Rojo con pasaportes en la cintura!!! Comprobada calidad de papel y tintas de visas...
El paseo llega a su fin. Gracias por habernos acompanado con sus lectura y comentarios. Ha sido una experiencia gratificante y enriquecedora, bellos lugares, bella gente en todo el recorrido. Descubrimos lo parecidos que somos en esencia y tambien las diferencias que nos hace mas interesantes a los ojos de otros. Compartimos algunas tradiciones, visitamos lugares sagrados, lugares antiguos y modernos. La gente es generosa y amable por donde viajemos. Les deseamos lo mejor a todos aquellos que nos dieron una mano, una sonrisa, un buen dato... Queda una sensacion extrana ya no revisamos mas mapas, ya no corremos para tomar el bus que nos lleva a la estacion, ya no estamos a la expectativa de nuestro siguiente destino desconocido. Ahora a empacar maletas y empezar el regreso a Barcelona...
Un abrazo grande grande grande! Mauricio & Olga
Dos semanas en Beijing
Llegamos a Beijing hace dos semanas luego de 12 horas de un viaje extenuante desde Hangzhou, eran las siete de la manana y un dia soleado y fresco nos recibio en pleno centro, sin dormir y sin hotel reservado decidimos caminar por los alrededores, descubrimos una ciudad de grandes avenidas, arboles, jardines, edificios modernos pero no rascacielos como en Shanghai, tambien clasicos, ciclovias, autobuses y motos electricas, barrios de arquitectura tipica china, una ciudad silenciosa y sin la contaminacion que esperabamos. En resumen una ciudad grata y muy limpia.
Llevamos dos semanas y cada dia conocemos un rincon diferente con experiencias nuevas. El clima ha cambiado pronto llegara el otono la temperatura es fresca. Nos ubicamos en una zona tradicional, Huton, nuestro hostal un lugar para mochileros pero para sorpresa nuestra con servicios que no habiamos encontrado en otro lugar o hotel en China como internet! reserva de tiquetes, tours a la Muralla. Llegamos aqui gracias a Yu Yu, una amiga artista que merece una mencion especial.
En las Montanas de Huangshan nuestra camara sufrio un “accidente” y debiamos buscar el servicio tecnico para su revision, vamos a tres tiendas especializadas en los alrededores del centro y nada, nos dan unas indicaciones en Chino que nos desaniman, estamos confundidos y agotados ningun taxi nos quiere llevar y no entendemos la razon, justo antes de renunciar a tener fotos de Beijing una chica que se encontraba cerca de la catedral nos pregunta si nos puede ayudar. Es Yu yu, de 22 anos, una sonrisa muy amable, ingles fluido quien fue voluntaria durante los juegos olimpicos para atender turistas extranjeros. Nos resuelve el dia, nos lleva al otro lado de la ciudad centro de tecnologia de Beijing nos ayuda con el idioma y logramos que nos ajusten la camara! Todo gracias a Yuyu. Vamos juntos a almorzar casi a las cuatro de la tarde en un lugar que ella escoge: El hot pot plato tradicional chino. Pronto debe regresar a su estudio, lleva once anos en el taller de su padre como aprendiz, el es artista de pintura tradicional china sobre seda y caligrafia. Su padre es su maestro y es muy estricto. Debe regresar pronto para seguir su aprendizaje.
Volvemos a ver a Yuyu, la visitamos en su taller y conocemos su trabajo, es una joven encantadora, queremos ir juntos al zoologico ella quiere conocer a los oso panda,y nosotros tambien, dice que solo los pinta pero que nunca los ha visto… la invitamos pero su padre interviene y nos deja saber que Yuyu tiene mucho talento pero que le falta trabajar duro! Asi que nos despedimos y posponemos la visita al zoo. Esperamos volver a verla antes de irnos de la ciudad.
Beijing ofrece ademas de los lugares tradicionales como la Plaza de Tiannamen, la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo, el Perla Market, otros espacios para conocer el espiritu de la gente local, nos gusta visitar los parques – hay muchos- y ver como disfrutan de los espacios publicos: bailan, practican sus instrumentos, juegan cartas, cantan. Disfrutan la ciudad. A principio pensabamos que pedian dinero pero luego nos dimos cuenta que solo disfrutan compartiendo su musica con los demas. Tuvimos oportunidad de jugar, cantar y hasta bailar con ellos.
Algunos nos comentan que hace diez anos la ciudad no era asi, gracias a los olimpicos la ciudad ahora es verde y limpia. Estan muy orgullos y tienen porque estarlo. La ciudad es un ejemplo de planificacion y orden. Una mezcla acertada entre ciudad moderna y tradicional, amplios andenes, vias para ciclistas y avenidas para los automoviles, banos publicos bien mantenidos, metro moderno y autobuses, parques, lagos y claro seguridad; verde y cemento en una ciudad modelo para el siglo XXI.
Una de las visitas mas divertidas es la Calle Donghuamen. Desde 1984 se venden los mas variados bocadillos o pasabocas de China, la intencion mostrar la variedad culinaria del pais. Todas las noches una calle completa de opciones para los mas osados!! Gusanos de seda en salsa, caballitos de mar, escorpiones, cienpies, estrellas de mar… colas de serpiente; y tambien cordero, pato, pollo y res para los paladares mas timidos.
Al sur de la Plaza de Tiananmen se encuentra la calle Qianmen, tradicional sector comercial donde en siglos pasados se concentraban los mercaderes y comerciantes a las puertas del palacio. Es el “chinatown” de Beijing. El gobierno restauro todo el lugar exactamente como fue en el pasado, caminar por el barrio es como regresar en el tiempo al siglo XIX con faroles, balcones, techos, fachadas tipicas. Por fin nada de marcas occidentales, solo el espiritu tradicional chino y alli encontramos el pato pekines! Plato que no podia faltar en la visita. No nos decepciona. La calle Quianmen es una visita obligada.
Hace dos dias visitamos la Gran Muralla, tuvimos la suerte de contar con un dia soleado. La obra arquitectonica y de ingenieria es algo sorprendente. Hora y media en bus que ofrece el municipio, almuerzo incluido, visita a tienda de jade y luego 4 horas en la Murallla. Algunas fotos y nuevos amigos Alicia y Eloy de Madrid, quienes acaban un ano de trabajo en Vietnam y regresan a un futuro que no deja de preocuparlos. En el sudeste asiatico la vida es muy barata, en Espana…
Dedicamos otra tarde a conocer el Nido de Pajaro, estadio olimpico; el Huevo o centro de presentaciones artisticas, el edificio antorcha y otros construcciones de los ultimos anos.
Dos temas se debaten por estos dias en la ciudad: Que se hara con las instalaciones deportivas post olimpicos y si mantendran la restriccion vehicular (pares/impares todo el dia). Esta ultima decision ha permitido que la ciudad respire el mejor aire que han tenido en las ultimas decadas, ademas de una baja sustancial en los atascos o trancones. Al parecer se hara una consulta para saber si los duenos de vehiculos estan dispuestos a usar el transporte publico el 50% de los dias de la semana. Ojala asi lo aprueben.
En nuestras caminatas hemos aprendido de la ciudad, compartido con algunos locales, jugamos con ellos, bailamos con ellos y hasta nos dedicaron un fragmento de una opera tradicional. Gente amable y sencilla. Beijing en quizas la ciudad mas bella que hayamos visitado. Para algunos turistas se perdio el sabor asiatico y es demasiado limpia y ordenada. Para nosotros el perfecto final para este largo viaje. Manana volamos a Bangkok, viaje de seis horas, en cuatro dias de regreso a Barcelona...
China nos sorprendio a cada paso… hoy tenemos otra imagen de este increible pais. Ya les contaremos. Un abrazo, O
Llevamos dos semanas y cada dia conocemos un rincon diferente con experiencias nuevas. El clima ha cambiado pronto llegara el otono la temperatura es fresca. Nos ubicamos en una zona tradicional, Huton, nuestro hostal un lugar para mochileros pero para sorpresa nuestra con servicios que no habiamos encontrado en otro lugar o hotel en China como internet! reserva de tiquetes, tours a la Muralla. Llegamos aqui gracias a Yu Yu, una amiga artista que merece una mencion especial.
En las Montanas de Huangshan nuestra camara sufrio un “accidente” y debiamos buscar el servicio tecnico para su revision, vamos a tres tiendas especializadas en los alrededores del centro y nada, nos dan unas indicaciones en Chino que nos desaniman, estamos confundidos y agotados ningun taxi nos quiere llevar y no entendemos la razon, justo antes de renunciar a tener fotos de Beijing una chica que se encontraba cerca de la catedral nos pregunta si nos puede ayudar. Es Yu yu, de 22 anos, una sonrisa muy amable, ingles fluido quien fue voluntaria durante los juegos olimpicos para atender turistas extranjeros. Nos resuelve el dia, nos lleva al otro lado de la ciudad centro de tecnologia de Beijing nos ayuda con el idioma y logramos que nos ajusten la camara! Todo gracias a Yuyu. Vamos juntos a almorzar casi a las cuatro de la tarde en un lugar que ella escoge: El hot pot plato tradicional chino. Pronto debe regresar a su estudio, lleva once anos en el taller de su padre como aprendiz, el es artista de pintura tradicional china sobre seda y caligrafia. Su padre es su maestro y es muy estricto. Debe regresar pronto para seguir su aprendizaje.
Volvemos a ver a Yuyu, la visitamos en su taller y conocemos su trabajo, es una joven encantadora, queremos ir juntos al zoologico ella quiere conocer a los oso panda,y nosotros tambien, dice que solo los pinta pero que nunca los ha visto… la invitamos pero su padre interviene y nos deja saber que Yuyu tiene mucho talento pero que le falta trabajar duro! Asi que nos despedimos y posponemos la visita al zoo. Esperamos volver a verla antes de irnos de la ciudad.
Beijing ofrece ademas de los lugares tradicionales como la Plaza de Tiannamen, la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo, el Perla Market, otros espacios para conocer el espiritu de la gente local, nos gusta visitar los parques – hay muchos- y ver como disfrutan de los espacios publicos: bailan, practican sus instrumentos, juegan cartas, cantan. Disfrutan la ciudad. A principio pensabamos que pedian dinero pero luego nos dimos cuenta que solo disfrutan compartiendo su musica con los demas. Tuvimos oportunidad de jugar, cantar y hasta bailar con ellos.
Algunos nos comentan que hace diez anos la ciudad no era asi, gracias a los olimpicos la ciudad ahora es verde y limpia. Estan muy orgullos y tienen porque estarlo. La ciudad es un ejemplo de planificacion y orden. Una mezcla acertada entre ciudad moderna y tradicional, amplios andenes, vias para ciclistas y avenidas para los automoviles, banos publicos bien mantenidos, metro moderno y autobuses, parques, lagos y claro seguridad; verde y cemento en una ciudad modelo para el siglo XXI.
Una de las visitas mas divertidas es la Calle Donghuamen. Desde 1984 se venden los mas variados bocadillos o pasabocas de China, la intencion mostrar la variedad culinaria del pais. Todas las noches una calle completa de opciones para los mas osados!! Gusanos de seda en salsa, caballitos de mar, escorpiones, cienpies, estrellas de mar… colas de serpiente; y tambien cordero, pato, pollo y res para los paladares mas timidos.
Al sur de la Plaza de Tiananmen se encuentra la calle Qianmen, tradicional sector comercial donde en siglos pasados se concentraban los mercaderes y comerciantes a las puertas del palacio. Es el “chinatown” de Beijing. El gobierno restauro todo el lugar exactamente como fue en el pasado, caminar por el barrio es como regresar en el tiempo al siglo XIX con faroles, balcones, techos, fachadas tipicas. Por fin nada de marcas occidentales, solo el espiritu tradicional chino y alli encontramos el pato pekines! Plato que no podia faltar en la visita. No nos decepciona. La calle Quianmen es una visita obligada.
Hace dos dias visitamos la Gran Muralla, tuvimos la suerte de contar con un dia soleado. La obra arquitectonica y de ingenieria es algo sorprendente. Hora y media en bus que ofrece el municipio, almuerzo incluido, visita a tienda de jade y luego 4 horas en la Murallla. Algunas fotos y nuevos amigos Alicia y Eloy de Madrid, quienes acaban un ano de trabajo en Vietnam y regresan a un futuro que no deja de preocuparlos. En el sudeste asiatico la vida es muy barata, en Espana…
Dedicamos otra tarde a conocer el Nido de Pajaro, estadio olimpico; el Huevo o centro de presentaciones artisticas, el edificio antorcha y otros construcciones de los ultimos anos.
Dos temas se debaten por estos dias en la ciudad: Que se hara con las instalaciones deportivas post olimpicos y si mantendran la restriccion vehicular (pares/impares todo el dia). Esta ultima decision ha permitido que la ciudad respire el mejor aire que han tenido en las ultimas decadas, ademas de una baja sustancial en los atascos o trancones. Al parecer se hara una consulta para saber si los duenos de vehiculos estan dispuestos a usar el transporte publico el 50% de los dias de la semana. Ojala asi lo aprueben.
En nuestras caminatas hemos aprendido de la ciudad, compartido con algunos locales, jugamos con ellos, bailamos con ellos y hasta nos dedicaron un fragmento de una opera tradicional. Gente amable y sencilla. Beijing en quizas la ciudad mas bella que hayamos visitado. Para algunos turistas se perdio el sabor asiatico y es demasiado limpia y ordenada. Para nosotros el perfecto final para este largo viaje. Manana volamos a Bangkok, viaje de seis horas, en cuatro dias de regreso a Barcelona...
China nos sorprendio a cada paso… hoy tenemos otra imagen de este increible pais. Ya les contaremos. Un abrazo, O
Las Yellow Mountains o Huangzhan
De Huangshan a Beijing
Luego de la visita a Hongcu retomamos nuestro camino a Huangshan o las montanas mas bellas de China: las Yellow Mountains. Salimos temprano del hotel de nuestra amiga Julie, quien nos informa que el camino hacia Tonkou –puerta de entrada a las montanas- esta cerrado para el paso de buses por reparaciones; tenemos dos opciones o regresar a Tunxi y cambiar de bus hacia Tonkou, tres horas de viaje, o si lo deseamos podemos irnos en un carro y viajar una hora. Nos dice ademas que es mejor reservar un hotel ya que en verano los hoteles estan a tope, aceptamos la sugerencia y nos reservan el taxi y el hotel en la parte alta de la Montana por una modica suma !!
Al dia siguiente salimos temprano a las 7am estamos ya en Tonkuo, el taxi nos deja en un hotel donde intentan vendernos un tour para visitar el lugar, no gracias es nuestra respuesta solo queremos que nos guien para tomar un bus hacia la entrada sur del parque, sin mucho animo nos consiguen un taxi y asi finalmente estamos a la puerta del teleferico con nuestros morrales a las 8am. El dia despejado augura buenas fotografias. Un amigo del hotel nos habia comentado que el habia visitado tres dias las Yellow pero que no habia logrado tomar una solo foto pues la nubosidad era intensa y no se veia a cinco metros. Esa manana el cielo estaba despejado y nosotros animados.
Diez minutos de ascenso a una altura increible, Mauri tomo algunas buenas fotos desde la canasta, yo evitaba mirar hacia abajo, al llegar nos indican el camino a seguir, el peso de los morrales se deja sentir luego de dos horas de camino. Las montanas realmente son extraordinarias. Por momentos surgen de un mar de nubes resaltando los arboles sombrilla caracteristicos de la zona, es la tipica imagen que se ve en las acuarelas chinas. La region a inspirado a los artistas desde tiempos lejanos. De nuevo muy pocos turistas occidentales pero muchos locales recorren los caminos senalizados, estos ultimos suben para una visita de un dia, nosotros nos quedaremos una noche para ver el amanecer. Ascendemos al pico del Mono, del Leon y el que mas recuerdo el pico Para Empezar a Creer! Por el camino compramos las sopas instantaneas y unas frutas para desayunar, descansamos un poco y seguimos por las escaleras arriba y abajo. Llegamos al hotel, el mejor del lugar, donde segun dice la guia se quedan los funcionarios del gobierno cuando visitan el parque, ofrecen habitaciones de hasta 1000 dolares la noche!! Pero tambien tienen habitaciones para el pueblo como nosotros. El hotel no es nada especial… nos arrepentimos de haber reservado ya que pronto averiguamos que en otros hoteles de la cima se encuentran habitaciones del mismo estilo facilmente y por 50 dolares.
En la tarde seguimos el recorrido por los senderos, Mauri quiere abarcar todo el parque esa misma tarde, yo exhausta decido esperar en un mirador mientras el da una caminata recomendada y visita el Gran Canon. Paso por senderos estrechos, escaleras construidas sobre el vacio, tuneles, desfiladeros… lugar no apto para quienes sufran fobia a la altura, como yo. El lo disfruto mucho. Asi pasamos la tarde y esperamos la noche. El clima cambio y la nubosidad regreso al lugar. Comimos otra sopa en la noche, no nos anima la comida del hotel y no hay muchas opciones.
Al dia siguiente Mauri se levanta al amanecer pero se encuentra con miles de chinitos que se levantaron antes y ya han copado todos los lugares recomendados para las fotografias. Queda un poco aburrido, sin embargo intenta algunas tomas, el dia no se presta tampoco. Debemos dejar las montanas antes de las 11am para poder tomar el bus en Tonkou, debemos viajar de nuevo a Hangzhou y no sabemos donde queda la estacion de buses en el pueblo.
Cogemos nuestros morrales y esperamos una larga caminata de vuelta hacia el teleferico, sin embargo nos indican un sendero diferente y en solo quince minutos estamos alli. Este detalle me enfurece, ya que el dia anterior, si estuviera senalizado, hubieramos podido descargarnos antes de la caminata y no agotarnos al cargar los morrales por tanto tiempo. En fin, quizas si esta senalizado pero en chino!
Un intermediario trata de revendernos el boleto del bus, nos indican de manera confusa el lugar de la estacion de buses, tratamos de comunicarnos, nadie habla ingles, nadie. Finalmente y para hacer el cuento corto tomamos el bus a las 3pm hacia Hangzhou a donde llegamos a las 530pm, decidimos ir directamente a la estacion de tren para comprar el boleto rumbo Beijing 12 horas en vagon con literas. Estamos agotados, de nuevo no nos entienden pero aparece alguien que nos da una mano, a las 7pm compramos los boletos pero debemos estar en la ciudad dos dias mas, ya que por regreso a las universidades y fin de vacaciones ya no hay cupo. Beijing sera nuestro siguiente destino. Aqui estamos… y muy contentos.
Luego de la visita a Hongcu retomamos nuestro camino a Huangshan o las montanas mas bellas de China: las Yellow Mountains. Salimos temprano del hotel de nuestra amiga Julie, quien nos informa que el camino hacia Tonkou –puerta de entrada a las montanas- esta cerrado para el paso de buses por reparaciones; tenemos dos opciones o regresar a Tunxi y cambiar de bus hacia Tonkou, tres horas de viaje, o si lo deseamos podemos irnos en un carro y viajar una hora. Nos dice ademas que es mejor reservar un hotel ya que en verano los hoteles estan a tope, aceptamos la sugerencia y nos reservan el taxi y el hotel en la parte alta de la Montana por una modica suma !!
Al dia siguiente salimos temprano a las 7am estamos ya en Tonkuo, el taxi nos deja en un hotel donde intentan vendernos un tour para visitar el lugar, no gracias es nuestra respuesta solo queremos que nos guien para tomar un bus hacia la entrada sur del parque, sin mucho animo nos consiguen un taxi y asi finalmente estamos a la puerta del teleferico con nuestros morrales a las 8am. El dia despejado augura buenas fotografias. Un amigo del hotel nos habia comentado que el habia visitado tres dias las Yellow pero que no habia logrado tomar una solo foto pues la nubosidad era intensa y no se veia a cinco metros. Esa manana el cielo estaba despejado y nosotros animados.
Diez minutos de ascenso a una altura increible, Mauri tomo algunas buenas fotos desde la canasta, yo evitaba mirar hacia abajo, al llegar nos indican el camino a seguir, el peso de los morrales se deja sentir luego de dos horas de camino. Las montanas realmente son extraordinarias. Por momentos surgen de un mar de nubes resaltando los arboles sombrilla caracteristicos de la zona, es la tipica imagen que se ve en las acuarelas chinas. La region a inspirado a los artistas desde tiempos lejanos. De nuevo muy pocos turistas occidentales pero muchos locales recorren los caminos senalizados, estos ultimos suben para una visita de un dia, nosotros nos quedaremos una noche para ver el amanecer. Ascendemos al pico del Mono, del Leon y el que mas recuerdo el pico Para Empezar a Creer! Por el camino compramos las sopas instantaneas y unas frutas para desayunar, descansamos un poco y seguimos por las escaleras arriba y abajo. Llegamos al hotel, el mejor del lugar, donde segun dice la guia se quedan los funcionarios del gobierno cuando visitan el parque, ofrecen habitaciones de hasta 1000 dolares la noche!! Pero tambien tienen habitaciones para el pueblo como nosotros. El hotel no es nada especial… nos arrepentimos de haber reservado ya que pronto averiguamos que en otros hoteles de la cima se encuentran habitaciones del mismo estilo facilmente y por 50 dolares.
En la tarde seguimos el recorrido por los senderos, Mauri quiere abarcar todo el parque esa misma tarde, yo exhausta decido esperar en un mirador mientras el da una caminata recomendada y visita el Gran Canon. Paso por senderos estrechos, escaleras construidas sobre el vacio, tuneles, desfiladeros… lugar no apto para quienes sufran fobia a la altura, como yo. El lo disfruto mucho. Asi pasamos la tarde y esperamos la noche. El clima cambio y la nubosidad regreso al lugar. Comimos otra sopa en la noche, no nos anima la comida del hotel y no hay muchas opciones.
Al dia siguiente Mauri se levanta al amanecer pero se encuentra con miles de chinitos que se levantaron antes y ya han copado todos los lugares recomendados para las fotografias. Queda un poco aburrido, sin embargo intenta algunas tomas, el dia no se presta tampoco. Debemos dejar las montanas antes de las 11am para poder tomar el bus en Tonkou, debemos viajar de nuevo a Hangzhou y no sabemos donde queda la estacion de buses en el pueblo.
Cogemos nuestros morrales y esperamos una larga caminata de vuelta hacia el teleferico, sin embargo nos indican un sendero diferente y en solo quince minutos estamos alli. Este detalle me enfurece, ya que el dia anterior, si estuviera senalizado, hubieramos podido descargarnos antes de la caminata y no agotarnos al cargar los morrales por tanto tiempo. En fin, quizas si esta senalizado pero en chino!
Un intermediario trata de revendernos el boleto del bus, nos indican de manera confusa el lugar de la estacion de buses, tratamos de comunicarnos, nadie habla ingles, nadie. Finalmente y para hacer el cuento corto tomamos el bus a las 3pm hacia Hangzhou a donde llegamos a las 530pm, decidimos ir directamente a la estacion de tren para comprar el boleto rumbo Beijing 12 horas en vagon con literas. Estamos agotados, de nuevo no nos entienden pero aparece alguien que nos da una mano, a las 7pm compramos los boletos pero debemos estar en la ciudad dos dias mas, ya que por regreso a las universidades y fin de vacaciones ya no hay cupo. Beijing sera nuestro siguiente destino. Aqui estamos… y muy contentos.
Hangzhou, Hongcu y las Montanas Amarilllas Huangshan
Los ultimos dias hemos recorrido caminos por las provincias de Zhejian y Anhui al sur oeste de Shanghai. Salimos el 25 de agosto de la estacion sur.
Habiamos ido el dia anterior a comprar los boletos y conocer el camino de salida de la ciudad, tomamos la linea 1 o roja del metro hacia casi la ultima estacion, hicimos dos largas filas y finalmente nos vendieron el billete hacia Hangzhou, ciudad recomendada por Fred. El dia del viaje llegamos con bastante tiempo, cuando pasabamos por seguridad antes de entrar a la primera sala de espera la senorita nos indicaba que algo pasaba con nuestro billete y nos senalaba a cada uno, no tenia mucha paciencia y con mala cara nos dejo pasar, nosotros tratamos de explicar que el boleto era de los dos. Nos dejo seguir pero Mauri presintio que debiamos aclarar ese asunto, asi que le pidio con senas que lo dejara salir para ir a la taquilla 28, donde nos habia vendido ese billete el dia anterior. Luego de pasados unos minutos regreso, efectivamente si hubieramos tenido problemas al abordar ya que solo nos habian dado un billete! Teniamos que comprar uno adicional. Es el tipo de cosas que suceden por la barrera del idioma.
La sala de espera estaba llena de viajeros, muchos comian de unas cajitas de colores algo que parecia una sopa. Intrigada me acerce a un companero de butaca y efectivamente era una sopa de pasta o noodles que olia realmente bien. Decidimos que seria nuestro desayuno. Las cajitas, estilo balde, vienen listas para que con un poco de agua caliente prepare el plato. Los colores de las cajas indican sabor y grado de picante. Desde ese momento solucionamos en parte el tema de la comida de emergencia ya que se encuentran en cualquier tienda.
El tren salio a tiempo, 1050am, en hora y treinta llegamos a Hangzhou de la que dicen en China: “Si el cielo tiene un paraiso, China tiene a Hangzhou”. La ciudad fue elegida el destino turistico preferido en el ano 2007, tiene 6.16 millones de habitantes y es famosa por el West Lake, lago que ha inspirado a poetas y pintores. La historia dice que fue fundada durante la dinastia Qin (221 aC) y que cuando Marco Polo paso por alli dejo escrito que era una de las ciudades mas esplendidas en el mundo. Poco queda de ese lejano esplendor. La ciudad fue destruida por numerosas invasiones y a finales del siglo XIX fue casi llevada a las cenizas. Todo lo que la mano del hombre habia construido quedo atras; la belleza de la naturaleza permanece hasta el dia de hoy, y es esta su principal atraccion. El lago Oeste y sus islas.
El contraste es sorprendente en pocos minutos se deja la ciudad moderna, edificios, construcciones, autopistas, tiendas de moda para entrar en un lugar apacible y silencioso. Dejamos nuestros morrales en el hotel, a proposito muy poco practico por la distancia al Lago. El taxi nos dejo en el malecon en la Callle Hubin cerca de donde salen cada hora los botes que ofrecen la visita a las islas. El paseo puede durar lo que uno desee ya que salen uno tras otro, dejan un grupo de turistas en una isla y al mismo tiempo recogen los que deseen continuar a la siguiente, asi que uno puede demorarse cuanto quiera y luego tomar el bote que pase. Ya eran casi las cuatro de la tarde y aqui anochece temprano, asi que tuvimos que movernos. La belleza de la naturaleza es imposible de describir, la combinacion de colores, formas, sombras sobre el agua, carpas rojas, flores… A pesar de la multitud de turistas chinos todo hace que el lugar inspire serenidad.
El lago esta dividido por caminos peatonales y varios puentes de tipica arquitectura china, la caminata puede durar horas. Desafortunadamente el cielo amenazaba lluvia y no pudimos recorrer lo que queriamos. De todas formas disfrutamos el lugar. Al regresar a la Calle Hubin de donde habiamos partido nos encontramos con la presentacion cada media hora de una fuente musical y luminosa similar a la que ofrece Barcelona, la diferencia es que esta fuente sale directamente del Lago.
La visita al Lago tuvo un acto de heroismo incluido. Cuando pasabamos por el Puente cerca del lago de Carpas Rojas a una nina de 7 anos se le cayo su cartera al agua, de inmediato rompio a llorar, los padres se miraron sin saber que hacer, Mauri me dijo “yo le recupero la carterita” y regreso hacia el lugar, se tumbo en el suelo del Puente y para sorpresa de todos saco medio cuerpo hacia el agua, estiro su brazo y sin mojarse alcanzo el objetivo, la nina recibio su cartera y le dio una sonrisa. La mama estaba feliz y el papa un poco avergonzado. Sobra decir como quedo la ropa… unos minutos despues se acerco la senora y con senas nos dejo saber que queria una foto de su hija con Mauri. Los dos quedaron muy bien en la foto!
Al dia siguiente decidimos partir hacia Huangshan lugar en donde quedan las famosas Yellow Montains. Segun la guia debiamos ir a la Estacion Oeste, Hangzhou tiene cuatro estaciones de bus, nos fuimos temprano y compramos el primer boleto, el problema era que en realidad las Montanas quedan en un pueblo llamado Tangkou y la ciudad que responde al nombre de las montanas es el centro administrativo de la region que se llama Tunxi. Asi que no sabiamos si el bus nos dejaria en Tunxi y tendriamos que cambiar de bus para llegar a las Montanas. Algo confuso… de todas formas nos subimos al bus No 5.
Hace tan solo unos anos el viaje duraba 7 horas por una carretera angosta, hoy una “express way” comunica Hangzhou con Tunxi en tan solo 3 horas, una hora mas y se llega a Tongkou. Asi ibamos rodeados de locales; a diferencia de nuestro recorrido en Vietnam en los que solo viajabamos con turistas extranjeros. El paisaje ya no de campos de arroz, en su lugar sembrados de bambo y plantaciones de te en terrazas. Paisaje chino sin duda. Ninguna cerca y pocas casas. De nuevo el clima humedo y nublado que nos ha acompanado todo el recorrido en este pais. De repente el bus sale de la autovia y quedamos desconcertados. Con la guia en mano y el nombre de las montanas en chino intentamos comunicarnos con la pareja que viaja al lado, la senora sonrie y llama a su hija Julie, su nombre occidental, quien resulta ser profesora de ingles de una escuela secundaria en Nanning. Ella y su familia van de regreso a su pueblo natal. Nos dice que el bus parara en Tunxi y que luego debemos cambiar para llegar a las montanas. Esa breve conversacion cambio nuestro destino aquella tarde.
Decia Borges que ningun encuentro es casualidad y quizas sea cierto. Esa tarde gracias a una simple pregunta supimos que el pueblo natal de aquella familia china era Hongcu declarado Patrimonio de la Humanidad en 2000, ademas para sorpresa nuestra, nos enteramos que uno de los hijos tiene un hotel en el pueblo, nos invitan a quedarnos alli. Nosotros nos miramos y no tardamos mucho en decidir que las Yellow Montains podrian esperar. Cambiamos de rumbo.
El camino a Hongcug es angosto y poco transitado, un rio pasa por la izquierda, arboles locales adornan las orillas brindando sombra durante todo el recorrido. Llegamos a las cuatro de la tarde. El cambio de planes vale la pena. Hongcu es un poblado pequeno, nada de millones de habitantes, su centro historico es un lugar detenido en el tiempo que en realidad fue “redescubierto” en los noventa como lugar de interes culturial e historico. El poblado tiene sus origenes en el ano 1131. Las calles, todas peatonales, no tienen mas de un metro y medio de ancho y forman un laberinto lleno de puestos de artesanos que trabajan con el bamboo, la talla en madera o piedra, jade, instrumentos musicales, entre otras ocupaciones. Una de las tiendas mas emblematicas es la que ofrece te. La region es rica en su cultivo, la tiendas ofrecen diferentes aromas y empaques.
Las paredes son blancas y desgastadas, los techos en teja de barro con adornos caracteristicos – en las fotos se detalla con precision-, algunas fachadas tienen en la parte superior tallas en piedra y una especie de cornisa en la misma teja negra de los techos. Toda la arquitectura del pueblo nos traslada a un lugar lejano en el tiempo. Lo mas significativo es el sistema de agua. De las montanas cercanas canalizaron el agua siglos atras y por las calles aun pasa un acueducto abierto, una especie de “rio urbano”. El agua pasa por las calles entra y sale de las casas antiguas formando en cada una estanques con peces de colores. La gente vive como hace anos en este poblado.
El lugar mas importante es el gran estanque del centro del pueblo. Es curioso ver a las mujeres lavando las ollas en esos canales y mas adelante un hombre limpiando un pescado o una mujer recogiendo agua para limpiar su entrada. La vida del pueblo pasa como el agua por estos canales que recorren el laberinto de calles.
El pueblo nos encanta. Por esos dias algo ademas de la arquitectura y la gente nos llama la atencion, a cada paso que damos nos encontramos con un joven artista que se concentra con dedicacion a pintar alguna esquina, una ventana antigua, un techo, el estanque. El poblado es pura inspiracion y salvo nosotros ningun extranjero. Decidimos tomar algo en el estaque, la duena de una casa antigua nos ofrece un par de sillas afuera para disfrutar el final del dia. De vez en cuando pasa un anciano cantando quizas viejas melodias, un nino que intenta pescar nos distrae algunos momentos. Es el pueblo mas bonito que Mauri ha visitado en su vida. Y ha visitado muchos.
En el hotel nos preparan recetas locales con pollo y cerdo, luego de varios dias de sufrir con la seleccion, esta vez es sencillo, tenemos a Julie quien nos facilita la tarea. Nos quedamos dos dias en Hongcun, paseamos sus calles; visitamos las casas antiguas con tus tallas en madera que adornan puertas y ventanas; la escuela local un lugar magnifico con la figura de Confucio y sus alumnos mas avanzados; los talleres de artesanos; las tiendas de te; caminamos por el lago sur; subimos a la colina norte para tomar las fotos de los tejados y esperamos el atardecer en la gran fuente o estanque del centro del pueblo. Pasamos dos dias inolvidables en este patrimonio de la humanidad.
Seguiremos en una proxima entrega con Huangshan o las Yellow Montains... un beso
Habiamos ido el dia anterior a comprar los boletos y conocer el camino de salida de la ciudad, tomamos la linea 1 o roja del metro hacia casi la ultima estacion, hicimos dos largas filas y finalmente nos vendieron el billete hacia Hangzhou, ciudad recomendada por Fred. El dia del viaje llegamos con bastante tiempo, cuando pasabamos por seguridad antes de entrar a la primera sala de espera la senorita nos indicaba que algo pasaba con nuestro billete y nos senalaba a cada uno, no tenia mucha paciencia y con mala cara nos dejo pasar, nosotros tratamos de explicar que el boleto era de los dos. Nos dejo seguir pero Mauri presintio que debiamos aclarar ese asunto, asi que le pidio con senas que lo dejara salir para ir a la taquilla 28, donde nos habia vendido ese billete el dia anterior. Luego de pasados unos minutos regreso, efectivamente si hubieramos tenido problemas al abordar ya que solo nos habian dado un billete! Teniamos que comprar uno adicional. Es el tipo de cosas que suceden por la barrera del idioma.
La sala de espera estaba llena de viajeros, muchos comian de unas cajitas de colores algo que parecia una sopa. Intrigada me acerce a un companero de butaca y efectivamente era una sopa de pasta o noodles que olia realmente bien. Decidimos que seria nuestro desayuno. Las cajitas, estilo balde, vienen listas para que con un poco de agua caliente prepare el plato. Los colores de las cajas indican sabor y grado de picante. Desde ese momento solucionamos en parte el tema de la comida de emergencia ya que se encuentran en cualquier tienda.
El tren salio a tiempo, 1050am, en hora y treinta llegamos a Hangzhou de la que dicen en China: “Si el cielo tiene un paraiso, China tiene a Hangzhou”. La ciudad fue elegida el destino turistico preferido en el ano 2007, tiene 6.16 millones de habitantes y es famosa por el West Lake, lago que ha inspirado a poetas y pintores. La historia dice que fue fundada durante la dinastia Qin (221 aC) y que cuando Marco Polo paso por alli dejo escrito que era una de las ciudades mas esplendidas en el mundo. Poco queda de ese lejano esplendor. La ciudad fue destruida por numerosas invasiones y a finales del siglo XIX fue casi llevada a las cenizas. Todo lo que la mano del hombre habia construido quedo atras; la belleza de la naturaleza permanece hasta el dia de hoy, y es esta su principal atraccion. El lago Oeste y sus islas.
El contraste es sorprendente en pocos minutos se deja la ciudad moderna, edificios, construcciones, autopistas, tiendas de moda para entrar en un lugar apacible y silencioso. Dejamos nuestros morrales en el hotel, a proposito muy poco practico por la distancia al Lago. El taxi nos dejo en el malecon en la Callle Hubin cerca de donde salen cada hora los botes que ofrecen la visita a las islas. El paseo puede durar lo que uno desee ya que salen uno tras otro, dejan un grupo de turistas en una isla y al mismo tiempo recogen los que deseen continuar a la siguiente, asi que uno puede demorarse cuanto quiera y luego tomar el bote que pase. Ya eran casi las cuatro de la tarde y aqui anochece temprano, asi que tuvimos que movernos. La belleza de la naturaleza es imposible de describir, la combinacion de colores, formas, sombras sobre el agua, carpas rojas, flores… A pesar de la multitud de turistas chinos todo hace que el lugar inspire serenidad.
El lago esta dividido por caminos peatonales y varios puentes de tipica arquitectura china, la caminata puede durar horas. Desafortunadamente el cielo amenazaba lluvia y no pudimos recorrer lo que queriamos. De todas formas disfrutamos el lugar. Al regresar a la Calle Hubin de donde habiamos partido nos encontramos con la presentacion cada media hora de una fuente musical y luminosa similar a la que ofrece Barcelona, la diferencia es que esta fuente sale directamente del Lago.
La visita al Lago tuvo un acto de heroismo incluido. Cuando pasabamos por el Puente cerca del lago de Carpas Rojas a una nina de 7 anos se le cayo su cartera al agua, de inmediato rompio a llorar, los padres se miraron sin saber que hacer, Mauri me dijo “yo le recupero la carterita” y regreso hacia el lugar, se tumbo en el suelo del Puente y para sorpresa de todos saco medio cuerpo hacia el agua, estiro su brazo y sin mojarse alcanzo el objetivo, la nina recibio su cartera y le dio una sonrisa. La mama estaba feliz y el papa un poco avergonzado. Sobra decir como quedo la ropa… unos minutos despues se acerco la senora y con senas nos dejo saber que queria una foto de su hija con Mauri. Los dos quedaron muy bien en la foto!
Al dia siguiente decidimos partir hacia Huangshan lugar en donde quedan las famosas Yellow Montains. Segun la guia debiamos ir a la Estacion Oeste, Hangzhou tiene cuatro estaciones de bus, nos fuimos temprano y compramos el primer boleto, el problema era que en realidad las Montanas quedan en un pueblo llamado Tangkou y la ciudad que responde al nombre de las montanas es el centro administrativo de la region que se llama Tunxi. Asi que no sabiamos si el bus nos dejaria en Tunxi y tendriamos que cambiar de bus para llegar a las Montanas. Algo confuso… de todas formas nos subimos al bus No 5.
Hace tan solo unos anos el viaje duraba 7 horas por una carretera angosta, hoy una “express way” comunica Hangzhou con Tunxi en tan solo 3 horas, una hora mas y se llega a Tongkou. Asi ibamos rodeados de locales; a diferencia de nuestro recorrido en Vietnam en los que solo viajabamos con turistas extranjeros. El paisaje ya no de campos de arroz, en su lugar sembrados de bambo y plantaciones de te en terrazas. Paisaje chino sin duda. Ninguna cerca y pocas casas. De nuevo el clima humedo y nublado que nos ha acompanado todo el recorrido en este pais. De repente el bus sale de la autovia y quedamos desconcertados. Con la guia en mano y el nombre de las montanas en chino intentamos comunicarnos con la pareja que viaja al lado, la senora sonrie y llama a su hija Julie, su nombre occidental, quien resulta ser profesora de ingles de una escuela secundaria en Nanning. Ella y su familia van de regreso a su pueblo natal. Nos dice que el bus parara en Tunxi y que luego debemos cambiar para llegar a las montanas. Esa breve conversacion cambio nuestro destino aquella tarde.
Decia Borges que ningun encuentro es casualidad y quizas sea cierto. Esa tarde gracias a una simple pregunta supimos que el pueblo natal de aquella familia china era Hongcu declarado Patrimonio de la Humanidad en 2000, ademas para sorpresa nuestra, nos enteramos que uno de los hijos tiene un hotel en el pueblo, nos invitan a quedarnos alli. Nosotros nos miramos y no tardamos mucho en decidir que las Yellow Montains podrian esperar. Cambiamos de rumbo.
El camino a Hongcug es angosto y poco transitado, un rio pasa por la izquierda, arboles locales adornan las orillas brindando sombra durante todo el recorrido. Llegamos a las cuatro de la tarde. El cambio de planes vale la pena. Hongcu es un poblado pequeno, nada de millones de habitantes, su centro historico es un lugar detenido en el tiempo que en realidad fue “redescubierto” en los noventa como lugar de interes culturial e historico. El poblado tiene sus origenes en el ano 1131. Las calles, todas peatonales, no tienen mas de un metro y medio de ancho y forman un laberinto lleno de puestos de artesanos que trabajan con el bamboo, la talla en madera o piedra, jade, instrumentos musicales, entre otras ocupaciones. Una de las tiendas mas emblematicas es la que ofrece te. La region es rica en su cultivo, la tiendas ofrecen diferentes aromas y empaques.
Las paredes son blancas y desgastadas, los techos en teja de barro con adornos caracteristicos – en las fotos se detalla con precision-, algunas fachadas tienen en la parte superior tallas en piedra y una especie de cornisa en la misma teja negra de los techos. Toda la arquitectura del pueblo nos traslada a un lugar lejano en el tiempo. Lo mas significativo es el sistema de agua. De las montanas cercanas canalizaron el agua siglos atras y por las calles aun pasa un acueducto abierto, una especie de “rio urbano”. El agua pasa por las calles entra y sale de las casas antiguas formando en cada una estanques con peces de colores. La gente vive como hace anos en este poblado.
El lugar mas importante es el gran estanque del centro del pueblo. Es curioso ver a las mujeres lavando las ollas en esos canales y mas adelante un hombre limpiando un pescado o una mujer recogiendo agua para limpiar su entrada. La vida del pueblo pasa como el agua por estos canales que recorren el laberinto de calles.
El pueblo nos encanta. Por esos dias algo ademas de la arquitectura y la gente nos llama la atencion, a cada paso que damos nos encontramos con un joven artista que se concentra con dedicacion a pintar alguna esquina, una ventana antigua, un techo, el estanque. El poblado es pura inspiracion y salvo nosotros ningun extranjero. Decidimos tomar algo en el estaque, la duena de una casa antigua nos ofrece un par de sillas afuera para disfrutar el final del dia. De vez en cuando pasa un anciano cantando quizas viejas melodias, un nino que intenta pescar nos distrae algunos momentos. Es el pueblo mas bonito que Mauri ha visitado en su vida. Y ha visitado muchos.
En el hotel nos preparan recetas locales con pollo y cerdo, luego de varios dias de sufrir con la seleccion, esta vez es sencillo, tenemos a Julie quien nos facilita la tarea. Nos quedamos dos dias en Hongcun, paseamos sus calles; visitamos las casas antiguas con tus tallas en madera que adornan puertas y ventanas; la escuela local un lugar magnifico con la figura de Confucio y sus alumnos mas avanzados; los talleres de artesanos; las tiendas de te; caminamos por el lago sur; subimos a la colina norte para tomar las fotos de los tejados y esperamos el atardecer en la gran fuente o estanque del centro del pueblo. Pasamos dos dias inolvidables en este patrimonio de la humanidad.
Seguiremos en una proxima entrega con Huangshan o las Yellow Montains... un beso
De salida hacia Hangzhou
Hola un abrazo grande,
Ya estamos de salida de Shanghai, ha sido una semana muy interesante con nueva cultura, cocina, olores y arquitectura. El marco general de la visita: la intensa nubosidad y la lluvia casi constante en la ciudad. Pero esto no ha impedido que visitemos los lugares de interes: El Bund, malecon de la costa oeste del rio; la zona de Pudong, centro financiero; la calle Nanjing centro para compras de marca, nosotros ma bien de observadores; el acuario y el museo de Shanghai.
El edificio mas fotografiado es por supuesto la torre de comunicaciones, llamada la perla de Shanghai, para fotos es bonita, pero la torre en si misma no es atractiva. El que mas nos gusto es la Torre Jimbao. Habiamos visto en Discovery Chanel la historia de la construccion y el problema que enfrentaron los arquitectos cuando el gobierno chino no permitio que en la parte alta del edificio -es el que tiene un trapecio en la parte superior- se disenara un circulo. El tema era cultural, el dueno del edificio un japones queria algo "similar" a la bandera japonesa, por supuesto, el gobierno chino no iba a permitir algo semejante en el edificio mas alto de Shanghai -para la epoca-, asi que los arquitectos tuvieron que sufrir varias semanas ya que el edificio ya estaba en su parte final de construccion. El resulto es magnifico. Y todos contentos...
Hoy encontramos un rodizio!! Y Mauri quizo probar algo de carne, ya que hace dias que no comia carne de res de verdad verdad. El restaurante exquisito. Lo extrano es que el rodizio incluia casi 20 variedades distintas de carne, solo una era de res!!! Comimos todo lo que ofrecieron de nada valia preguntar que era, porque respondian en chino! Carne comimos, de que? No sabemos. Los acompanamientos a punto. Fue la despedida de Shanghai manana saldremos rumbo a una poblacion "pequena" de unos 6 millones de habitantes. Queda a dos horas en tren rapido. Asi pasamos la primera prueba de fuego, ir a la estacion del tren del sur de la ciudad y comprar los boletos... no hubo problema. Sera el primer paso para acercarnos a Beijing.
Algo muy importante para nosotros es que el precio de los hoteles caera abruptamente a partir del martes, ya averiguamos y hoteles de 250 dolares la noche, habitacion estandar, quedaran en unos muy favorables para el bolsillo 30 dolares!! Una rebaja significativa y muy oportuna. De nuevo vamos fuera de temporada.
Ya les escribire desde nuestro nuevo destino. Ahh olvidaba una frase sobre la visita al acuario: excelente, tienen el tunel bajo agua mas largo del mundo en este tipo de locaciones, 150 metros bajo tiburones, rayas, anguilas, en fin... solo les puse unas pocas fotos de un lugar para visitar en la ciudad... mas cuando cae una fuerte tormenta. Un beso...
Ya estamos de salida de Shanghai, ha sido una semana muy interesante con nueva cultura, cocina, olores y arquitectura. El marco general de la visita: la intensa nubosidad y la lluvia casi constante en la ciudad. Pero esto no ha impedido que visitemos los lugares de interes: El Bund, malecon de la costa oeste del rio; la zona de Pudong, centro financiero; la calle Nanjing centro para compras de marca, nosotros ma bien de observadores; el acuario y el museo de Shanghai.
El edificio mas fotografiado es por supuesto la torre de comunicaciones, llamada la perla de Shanghai, para fotos es bonita, pero la torre en si misma no es atractiva. El que mas nos gusto es la Torre Jimbao. Habiamos visto en Discovery Chanel la historia de la construccion y el problema que enfrentaron los arquitectos cuando el gobierno chino no permitio que en la parte alta del edificio -es el que tiene un trapecio en la parte superior- se disenara un circulo. El tema era cultural, el dueno del edificio un japones queria algo "similar" a la bandera japonesa, por supuesto, el gobierno chino no iba a permitir algo semejante en el edificio mas alto de Shanghai -para la epoca-, asi que los arquitectos tuvieron que sufrir varias semanas ya que el edificio ya estaba en su parte final de construccion. El resulto es magnifico. Y todos contentos...
Hoy encontramos un rodizio!! Y Mauri quizo probar algo de carne, ya que hace dias que no comia carne de res de verdad verdad. El restaurante exquisito. Lo extrano es que el rodizio incluia casi 20 variedades distintas de carne, solo una era de res!!! Comimos todo lo que ofrecieron de nada valia preguntar que era, porque respondian en chino! Carne comimos, de que? No sabemos. Los acompanamientos a punto. Fue la despedida de Shanghai manana saldremos rumbo a una poblacion "pequena" de unos 6 millones de habitantes. Queda a dos horas en tren rapido. Asi pasamos la primera prueba de fuego, ir a la estacion del tren del sur de la ciudad y comprar los boletos... no hubo problema. Sera el primer paso para acercarnos a Beijing.
Algo muy importante para nosotros es que el precio de los hoteles caera abruptamente a partir del martes, ya averiguamos y hoteles de 250 dolares la noche, habitacion estandar, quedaran en unos muy favorables para el bolsillo 30 dolares!! Una rebaja significativa y muy oportuna. De nuevo vamos fuera de temporada.
Ya les escribire desde nuestro nuevo destino. Ahh olvidaba una frase sobre la visita al acuario: excelente, tienen el tunel bajo agua mas largo del mundo en este tipo de locaciones, 150 metros bajo tiburones, rayas, anguilas, en fin... solo les puse unas pocas fotos de un lugar para visitar en la ciudad... mas cuando cae una fuerte tormenta. Un beso...
Primeros dias en China: Shanghai
Hola un beso estamos en China!!!
Finalmente estamos en China, un mundo completamente diferente a lo visitado. Desde Barcelona teniamos el sueno de visitar el pais pero la solicitud de la visa fue muy complicada, asi que nos resignamos, en ese momento, a dejarla por fuera del paseo. En Bangkok se hizo posible y aqui estamos en Shanghai.
Antes de seguir debo comentarles que descubri finalmente el porque de las fachadas tan delgadas en Vietnam. El asunto es de impuestos. El gobierno cobra por el metraje de la fachada, por tal razon los edificios, aun en zonas rurales, tienen esas fachadas de 5 o 6 metros! Increible, es casi como el impuesto que cobraban en Europa en la edad media por la ventanas... cobraban la luz natural.
Dejamos Hanoi casi a las 10 de noche para un vuelo hacia Bangkok de dos horas, tuvimos la suerte de tener como companero a Harold, un joven norteamericano de origen vietnamita muy hablador que hizo ameno el paseo. Alcanzamos el ultimo bus del aeropuerto al centro de la ciudad a las 12pm y llegamos a descansar a nuestro hotel, al dia siguiente preparar salida para Shenzen, vuelo de tres horas. Saliamos a las 8pm. En este segundo vuelo tuve una fuerte recaida de mi fobia y me porte mal. Estaba muy nerviosa, mientras varios companeros chinos jugaban cartas reian yo estaba al punto del llanto. No se porque reaccione asi. Me mareo mucho en los vuelos. Mauricin estaba muy preocupado por mi reaccion. Pero todo se fue solucionando y logre manejar el tema de la fobia, ademas tenia que prepararme para una larga noche en el aeropuerto y luego un tercer vuelo a Shanghai el dia siguiente a las 12m.
La entrada a China fue emocionante, mucha seguridad pero todo muy ordenado. Estabamos exhaustos pero contentos. Al llegar luego de migracion, que fue sencilla, lo primero que vemos en el aeropuerto: Mc Donalds, Starbucks y KFC... no dejo de sorprendernos. Pensabamos que nos tocaria dormir en el aeropuerto pues no habiamos reservado con antelacion y en China el tema del idioma es realmente una barrera. Poca gente entiende ingles! Sin embargo tuvimos suerte y dos chicas que trabajan en la noche en taxis para Hong Kong nos ayudaron y llamaron a un hotel cercano, enviaron un micro bus y pudimos dormir comodamente a solo 10 minutos del aeropuerto.
Al dia siguiente el tercer vuelo y yo preocupada por mi fobia. Pues nada, me porte muy bien, tranquila, hasta le lei a mi mauricin un articulo interesante de una antigua dinastia china de la revista de la aerolinea Shezen Airlines. Creo que ese dia el que tenia fobia era Mauricio asi que yo me encarge de distraerlo un poco. Llegamos al aeropuerto de Hongqiao al oeste de la ciudad a 18 km del centro. De nuevo la emocion y por fin descanse, no mas vuelos en los proximos dias!
Nos recibio una ciudad entre nubes, no se veia a media distancia, dejamos el ruido atronador de las motos de Vietnam y el desorden del centro de Bangkok, estabamos en el mundo del futuro! Autopistas, grandes edificios, enormes, puentes, mucho orden y seguridad, eso si, mucha seguridad. Preguntamos como pudimos -a proposito pocos muy pocos turistas- como llegar al centro y nos indicaron el bus 195. Es un bus publico que parte del aeropuerto. 45 minutos de recorrido con nuestros morrales al lado y los ojos bien abiertos para esta nueva etapa. La parada final: La Plaza del Pueblo o Reminbi Square, centro de la ciudad.
Lloviznaba y no teniamos claro donde quedaba nuestro hotel. Mapa en mano tratamos de ubicarnos, nos perdimos un poco, subimos bajamos, izquierda derecha... no por aqui no, por alli... finalmente si, por aqui si... Caminata de 40 minutos y la llovizna continuaba. Pasamos un puente y alli estaba en un esquina el New Asia Hotel! que descanso. El NAH es un hotel de los anos 50 tal vez que fue renovado en el 2003, es comodo y el precio es bueno. La ubicacion aunque no tan cerca al centro es buena, nos exige dar una larga caminada desde la plaza central.
El aterrizaje a este nuevo pais no fue facil debo confensar, tal vez es ya el cansancio o quizas porque realmente no es facil. El ingles no es de uso comun, las senales en general estan en mandarin, las instrucciones de todo... la comida es aun mas complicada porque no entendemos los menus!! Esto nos han afectado un tanto... hemos llegado al punto de entrar al Mc Donald, algo imperdonable. Claro que siempre queda Pizza Hut y el KFC... sin comentarios.
La ciudad esta divida por el rio Huangpu, el lugar simbolico es el malecon de la zona oeste llamado el Bund, desde alli se divisa al otro lado del rio el nuevo Shanghai, el Shanghai del siglo XXI, rascacielos como el Oriental Pearl Radio and TV Tower, el Jinmao de 420.5m, era el 4 mas alto del mundo, pero ahora es el quinto por que un edificio vecino lo supero. La zona este del rio se ha desarrollado los ultimos 20 anos. En la costa oeste esta el tradicional malecon adornado con la arquitectura europea del siglo XIX, es sorprende el contraste entre una orilla y otra.
Tomamos el segundo dia un tour en barco por el rio, conocimos a una pareja de rumanos, profesores universitarios, fue un descanso conversar con ellos ya que hablaban espanol. Pudimos ver, a pesar de la bruma intensa, los inmensos edificios de la zona este de la ciudad.
El clima no nos ha favorecido. Un fuerte tifon se acerca a China y el cielo nubado y la lluvia nos han acompanado todos estos dias. El calor de 33grados y la humedad aprox de 90%!
Cerca a nuestro hotel esta la calle peatonal de NanJing. Cada ciudad tiene su calle y esta es la caracteristica de la ciudad. Un kilometro y medio aproximadamente de avisos luminosos, cientos de centros comerciales, marcas marcas y marcas. Esta calle es puro consumo cartier, Dolce & Gabana, Versace, Chanel... Lejos esta aquella imagen de los chinos todos vestidos con ese traje oficial oscuro y aburrido, no nada de eso, ahora lo que va es la moda occidental y la ultima moda, la alta costura. Nada de copias, para eso estan los vendedores callejeros que acosan a los extranjeros para que los acompanen a lugares un tanto oscuros donde ofrecen copias de excelente calidad de relojes, carteras, ropa, a estos sitios aun no hemos ido, quizas manana. Volviendo a la Calle Nanjing cada local es un centro comercial de 8 0 mas pisos llenos de tiendas de marca y por supuesto de chinitos y chinitas. Sorprendete, al punto que en la TV anuncian un telefono celular o movil en oro con diamantes!!
Las chicas aqui procuran cubrirse del sol a toda hora, usan sus sombrillas y unos cascos especiales cuando van en moto para evitar el sol. Como en toda Asia se protegen, se dice que si una mujer no tiene la piel muy blanca y cuidada -son amarillitas- no encontrara marido y al parecer es seria la advertencia porque todas se cuidan hasta con guantes. Inclusive creen que tomar cafe afecta el color de la piel y produce pecas!! Tema a trabajar por los exportadores colombianos. Yo por mi parte tratare de seguir la tradicion y me cubrire de la bruma que tambien quema y al ver la piel de las chinitas creo que lo de la sombrilla funciona.
Decidimos pasar por el museo de Shanghai, luego de 1hora y 30 de espera bajo la lluvia, entramos. Lo esperado: piezas unicas de tiempos pasados, diferentes dinastias, estilos y tendencias. Trajes de las minorias, monedas, caligrafia, muebles, pinturas... Visita que toma casi 3 horas.
Nuestra visita a Shanghai ha tenido un componente particular. Conocer a Fred un proveedor de Mauricio y amigo mio. Nos hemos reunidos dos veces, ha insistido en invitarnos a probar la comida china. La primera invitacion fue al Merrylin Restaurant, cinco estrellas, y 12 diferentes platos: pollo, pescado, res, langostinos, pan frito y al vapor, y otros platillos que por diplomacia y etiqueta no preguntamos que era cada cosa -mauricin intento varias veces hacerlo pero yo con discrecion le recordaba que en China esta mal visto que los extranjeros hagan esa pregunta-. La comida fuera lo que fuera estaba excelente. Otro dia probamos la comida picante china en un restaurante local muy concurrido llamado Chuanyuqing que en los caracteres se lee: Rio, Pescar, Exquisito olor, Picante y Sabor. Otros 12 platos distintos y sin saber que era, pero delicioso todo. Comimos como Emperadores en sus mejores momentos. Como no habiamos almorzado teniamos buen apetito, aun asi quedo gran parte en las bandejas. Conversamos amenamente y nos reimos de como Mauri usa los palillos. Decidio que los usaria en China y va bien...
Han sido dos excelentes dias gracias a Fred y a Isabella, quienes se han empenado en hacernos sentir como en casa. La comida ya quedo registrada entre los TOP 10 del viaje y con ellos conocimos algunos lugares de la ciudad. Gracias a ellos.
Estaremos unos pocos dias mas, aun nos falta visitar algunos lugares de interes, esperemos el tiempo mejore, porque las lluvias son intensas. Ya les contare.
Un abrazo,
O
Finalmente estamos en China, un mundo completamente diferente a lo visitado. Desde Barcelona teniamos el sueno de visitar el pais pero la solicitud de la visa fue muy complicada, asi que nos resignamos, en ese momento, a dejarla por fuera del paseo. En Bangkok se hizo posible y aqui estamos en Shanghai.
Antes de seguir debo comentarles que descubri finalmente el porque de las fachadas tan delgadas en Vietnam. El asunto es de impuestos. El gobierno cobra por el metraje de la fachada, por tal razon los edificios, aun en zonas rurales, tienen esas fachadas de 5 o 6 metros! Increible, es casi como el impuesto que cobraban en Europa en la edad media por la ventanas... cobraban la luz natural.
Dejamos Hanoi casi a las 10 de noche para un vuelo hacia Bangkok de dos horas, tuvimos la suerte de tener como companero a Harold, un joven norteamericano de origen vietnamita muy hablador que hizo ameno el paseo. Alcanzamos el ultimo bus del aeropuerto al centro de la ciudad a las 12pm y llegamos a descansar a nuestro hotel, al dia siguiente preparar salida para Shenzen, vuelo de tres horas. Saliamos a las 8pm. En este segundo vuelo tuve una fuerte recaida de mi fobia y me porte mal. Estaba muy nerviosa, mientras varios companeros chinos jugaban cartas reian yo estaba al punto del llanto. No se porque reaccione asi. Me mareo mucho en los vuelos. Mauricin estaba muy preocupado por mi reaccion. Pero todo se fue solucionando y logre manejar el tema de la fobia, ademas tenia que prepararme para una larga noche en el aeropuerto y luego un tercer vuelo a Shanghai el dia siguiente a las 12m.
La entrada a China fue emocionante, mucha seguridad pero todo muy ordenado. Estabamos exhaustos pero contentos. Al llegar luego de migracion, que fue sencilla, lo primero que vemos en el aeropuerto: Mc Donalds, Starbucks y KFC... no dejo de sorprendernos. Pensabamos que nos tocaria dormir en el aeropuerto pues no habiamos reservado con antelacion y en China el tema del idioma es realmente una barrera. Poca gente entiende ingles! Sin embargo tuvimos suerte y dos chicas que trabajan en la noche en taxis para Hong Kong nos ayudaron y llamaron a un hotel cercano, enviaron un micro bus y pudimos dormir comodamente a solo 10 minutos del aeropuerto.
Al dia siguiente el tercer vuelo y yo preocupada por mi fobia. Pues nada, me porte muy bien, tranquila, hasta le lei a mi mauricin un articulo interesante de una antigua dinastia china de la revista de la aerolinea Shezen Airlines. Creo que ese dia el que tenia fobia era Mauricio asi que yo me encarge de distraerlo un poco. Llegamos al aeropuerto de Hongqiao al oeste de la ciudad a 18 km del centro. De nuevo la emocion y por fin descanse, no mas vuelos en los proximos dias!
Nos recibio una ciudad entre nubes, no se veia a media distancia, dejamos el ruido atronador de las motos de Vietnam y el desorden del centro de Bangkok, estabamos en el mundo del futuro! Autopistas, grandes edificios, enormes, puentes, mucho orden y seguridad, eso si, mucha seguridad. Preguntamos como pudimos -a proposito pocos muy pocos turistas- como llegar al centro y nos indicaron el bus 195. Es un bus publico que parte del aeropuerto. 45 minutos de recorrido con nuestros morrales al lado y los ojos bien abiertos para esta nueva etapa. La parada final: La Plaza del Pueblo o Reminbi Square, centro de la ciudad.
Lloviznaba y no teniamos claro donde quedaba nuestro hotel. Mapa en mano tratamos de ubicarnos, nos perdimos un poco, subimos bajamos, izquierda derecha... no por aqui no, por alli... finalmente si, por aqui si... Caminata de 40 minutos y la llovizna continuaba. Pasamos un puente y alli estaba en un esquina el New Asia Hotel! que descanso. El NAH es un hotel de los anos 50 tal vez que fue renovado en el 2003, es comodo y el precio es bueno. La ubicacion aunque no tan cerca al centro es buena, nos exige dar una larga caminada desde la plaza central.
El aterrizaje a este nuevo pais no fue facil debo confensar, tal vez es ya el cansancio o quizas porque realmente no es facil. El ingles no es de uso comun, las senales en general estan en mandarin, las instrucciones de todo... la comida es aun mas complicada porque no entendemos los menus!! Esto nos han afectado un tanto... hemos llegado al punto de entrar al Mc Donald, algo imperdonable. Claro que siempre queda Pizza Hut y el KFC... sin comentarios.
La ciudad esta divida por el rio Huangpu, el lugar simbolico es el malecon de la zona oeste llamado el Bund, desde alli se divisa al otro lado del rio el nuevo Shanghai, el Shanghai del siglo XXI, rascacielos como el Oriental Pearl Radio and TV Tower, el Jinmao de 420.5m, era el 4 mas alto del mundo, pero ahora es el quinto por que un edificio vecino lo supero. La zona este del rio se ha desarrollado los ultimos 20 anos. En la costa oeste esta el tradicional malecon adornado con la arquitectura europea del siglo XIX, es sorprende el contraste entre una orilla y otra.
Tomamos el segundo dia un tour en barco por el rio, conocimos a una pareja de rumanos, profesores universitarios, fue un descanso conversar con ellos ya que hablaban espanol. Pudimos ver, a pesar de la bruma intensa, los inmensos edificios de la zona este de la ciudad.
El clima no nos ha favorecido. Un fuerte tifon se acerca a China y el cielo nubado y la lluvia nos han acompanado todos estos dias. El calor de 33grados y la humedad aprox de 90%!
Cerca a nuestro hotel esta la calle peatonal de NanJing. Cada ciudad tiene su calle y esta es la caracteristica de la ciudad. Un kilometro y medio aproximadamente de avisos luminosos, cientos de centros comerciales, marcas marcas y marcas. Esta calle es puro consumo cartier, Dolce & Gabana, Versace, Chanel... Lejos esta aquella imagen de los chinos todos vestidos con ese traje oficial oscuro y aburrido, no nada de eso, ahora lo que va es la moda occidental y la ultima moda, la alta costura. Nada de copias, para eso estan los vendedores callejeros que acosan a los extranjeros para que los acompanen a lugares un tanto oscuros donde ofrecen copias de excelente calidad de relojes, carteras, ropa, a estos sitios aun no hemos ido, quizas manana. Volviendo a la Calle Nanjing cada local es un centro comercial de 8 0 mas pisos llenos de tiendas de marca y por supuesto de chinitos y chinitas. Sorprendete, al punto que en la TV anuncian un telefono celular o movil en oro con diamantes!!
Las chicas aqui procuran cubrirse del sol a toda hora, usan sus sombrillas y unos cascos especiales cuando van en moto para evitar el sol. Como en toda Asia se protegen, se dice que si una mujer no tiene la piel muy blanca y cuidada -son amarillitas- no encontrara marido y al parecer es seria la advertencia porque todas se cuidan hasta con guantes. Inclusive creen que tomar cafe afecta el color de la piel y produce pecas!! Tema a trabajar por los exportadores colombianos. Yo por mi parte tratare de seguir la tradicion y me cubrire de la bruma que tambien quema y al ver la piel de las chinitas creo que lo de la sombrilla funciona.
Decidimos pasar por el museo de Shanghai, luego de 1hora y 30 de espera bajo la lluvia, entramos. Lo esperado: piezas unicas de tiempos pasados, diferentes dinastias, estilos y tendencias. Trajes de las minorias, monedas, caligrafia, muebles, pinturas... Visita que toma casi 3 horas.
Nuestra visita a Shanghai ha tenido un componente particular. Conocer a Fred un proveedor de Mauricio y amigo mio. Nos hemos reunidos dos veces, ha insistido en invitarnos a probar la comida china. La primera invitacion fue al Merrylin Restaurant, cinco estrellas, y 12 diferentes platos: pollo, pescado, res, langostinos, pan frito y al vapor, y otros platillos que por diplomacia y etiqueta no preguntamos que era cada cosa -mauricin intento varias veces hacerlo pero yo con discrecion le recordaba que en China esta mal visto que los extranjeros hagan esa pregunta-. La comida fuera lo que fuera estaba excelente. Otro dia probamos la comida picante china en un restaurante local muy concurrido llamado Chuanyuqing que en los caracteres se lee: Rio, Pescar, Exquisito olor, Picante y Sabor. Otros 12 platos distintos y sin saber que era, pero delicioso todo. Comimos como Emperadores en sus mejores momentos. Como no habiamos almorzado teniamos buen apetito, aun asi quedo gran parte en las bandejas. Conversamos amenamente y nos reimos de como Mauri usa los palillos. Decidio que los usaria en China y va bien...
Han sido dos excelentes dias gracias a Fred y a Isabella, quienes se han empenado en hacernos sentir como en casa. La comida ya quedo registrada entre los TOP 10 del viaje y con ellos conocimos algunos lugares de la ciudad. Gracias a ellos.
Estaremos unos pocos dias mas, aun nos falta visitar algunos lugares de interes, esperemos el tiempo mejore, porque las lluvias son intensas. Ya les contare.
Un abrazo,
O
Hanoi y la Bahia de Halong
Hola un beso!!
Acabamos de regresar de la Bahia de Halong, patrimonio de la humanidad, una belleza natural dificil de describir. La recomendacion de la guia era tomar un tour prepago en Hanoi para poder visitar la Bahia, dormir en un bote y disfrutar el lugar... pues bien el lugar si es una maravilla, el tour lejos de serlo!!
Pero primero lleguemos a Hanoi. Salimos de Hoian para un largo viaje, primero 5 horas hasta Hue en un bus normal para luego tomar otro, coche cama, a las 6pm nos subimos, el bus casi nos estaba esperando para partir. Mauri habia escogido los dos ultimos puestos, segundo piso, para poder dormir juntos... esa ultima silla tiene 5 lugares o camas juntas, asi que mauri resulto durmiendo conmigo y con otras tres chicas!! y compartiendo cobija y un poco de conversacion con todas. Creo que fue como su sueno dorado. Jeje.
En esta ocasion me relaje un poco y gracias a la velocidad promedio -60km- pude dormir y descansar aunque aun asi llega uno apaleado! En el camino paramos en varios lugares, uno de ellos fue la antigua zona militarizada fronteriza entre el Norte y Sur de Vietnam. En todo lugar recuerdan su pasado reciente. Comimos en un lugar de la carretera, sin problema... Pedimos una sopa y unos noodles y listo. Sin olvidar la cerveza. Llegamos a Hanoi a las 7am, el dia nublado y lluvioso, nos habian recomendado un hotel en HoiAn que prometia ser economico y bueno, pero noooo, ya habiamos reservado y nos toco quedarnos ese dia. Bien ubicado eso si! En pleno centro historico de la ciudad, que llaman Barrio Antiguo. Como no habian arreglado ninguna habitacion decidimos salir de una vez, sin descansar a caminar por los alrededores.
De nuevo el bullicio, las motos no dejan de pitar, no paran en los semaforos, el espacio publico no existe... caminar por las aceras es imposible ya que la gente vende, come, se sienta, ofrece productos, prepara alimentos... todo en este lugar, asi que a los transeuntes solo les queda luchar con las motos en la via misma. Es algo singular... En el Barrio Antiguo esta uno en el corazon de Asia... todo lo que les comento mas mercadillos y ventas de todo, las calles son estrechas, a veces piensa uno que son de una sola via pero oh sorpresa son de doble via. En fin todos los olores, colores, gestos, tradiciones y sabores en un solo lugar. Es un laberinto de callejuelas muy interesantes. En resumen: Es un caos maravilloso!!
Hahh de nuevo encontramos las casitas tubo...esas de fachadas de 5 metros y tres pisos con colores chillones, muy simpaticas, es una arquitectura propia del pais, no entiendo la razon, pero tendran su razon. Como se imaginaran solo la habitacion al frente tiene ventana! upss. Dice la guia que la ciudad tiene mas de 1000 anos de historia... no es poco!!
Pues bien ese dia caminamos bajo la lluvia, recorrimos la callejuelas, nos ubicamos en el mapa -siempre el primer dia es dificil fisica y mentalmente, debemos ubicarnos y a veces nuestros cerebros tardan en procesar la informacion grafica... pero siempre se logra. La estrategia es buscar un lugar para comer algo, descansar, observar un poco y tomarla suave. De otra forma nos estresamos mucho.
A pocas calles de nuestro hotel -Calle Hang Bac- nos encontramos con el lago Hoan Kiem, lugar donde esta un templo importante el Ngoc Soc, al que se llega al pasar un puente rojo muy bonito. Nos sentamos a la orilla del lago y tomamos un desayuno... la llovizna continuaba. Decidimos aprovechar el tiempo y caminar hasta la estacion de tren para comprar nuestros boletos Hanoi - Beijing! Pero luego de la caminata de casi media hora nos informaron que el tren estaba lleno por dos semanas! Plan frustrado... queriamos llegar hasta Shanghai en tren pero no se pudo, asi que retomamos el plan A y regresaremos a Bangkok manana para luego tomar vuelo a China. Asi pasamos el dia por las calles de Hanoi. De nuevo encontramos un excelente restaurante y disfrutamos otros platos vietnamitas. Ya en la tarde pasamos a comprar el tour para la Bahia Halong....Saldriamos para un plan de dos noches tres dias.
El tour resulto un fiasco! Nos vendieron calidad plus y nos ofrecieron lo mismo que al resto de turistas que habian pagado la mitad!... Claro que al final no nos fue tan mal, a muchos ni siquiera les cumplieron la promesa de dormir en la embarcacion.
Nos recogieron cerca del hotel en una camioneta un tanto destartalada...-ya empece a dudar de la calidad prometida- recorrimos tres horas hacia el norte. El paisaje es increible, el color verde de los cultivos de arroz es indescriptible, los campesinos con sus sombreros conicos, regando o recogiendo arroz, en sus bicicletas cargando pesos que no se puede uno imaginar (llevan hasta 5 cerdos grandes o muchas gallinas o plantas), varios rios cruzan el pais, enormes rios, el agua se encuentra por todo lado. El dia nublado pero aun asi pudimos disfrutar el paisaje.
Llegamos al pueblo Ciudad Halong, nada que ver! El puerto un desorden total, no sabiamos para donde ir.. muchos turistas perdidos. El guia un jovencito un tanto altanero... nos pidio los pasaportes para abordar la embarcacion, Mauricio dijo que no... y tuvimos un momento critico. Muchos extranjeros no queriamos dar nuestros pasaportes pero no teniamos opcion. Asi que finamente nos subimos al bote para visitar la Bahia. Luego del incidente las cosas no mejoraron nos dieron la peor habitacion sobre los motores y la planta electrica, luego para completar nos aseguraron que no habiamos pagado el aire acondicionado, Mauricio queria ahorcar, por decir lo menos, al famoso guia; intente calmarlo ya estabamos en sus manos y ellos tenian nuestros pasaportes y nos iban a dar de comer por dos dias!! Asi que calma... Mauri trato de seguir mi consejo. Todo fue por el estilo, la comida malita, habiamos pagado dos noches en el bote pero nos dejaron una noche en la isla de Cata Ba en un hotel perverso!...
En fin... creo que les falta mucho por aprender sobre servicio al cliente, se ve como una mafia que no responde por nada. Muchos turistas se quejaron y estaban realmente molestos. Pero bueno, esta parte de la historia es solo la anecdota...lo importante realmente fue la visita a la Bahia de Halong y los amigos que conseguimos.
El lugar es maravilloso, miles de montanas rocosas salen del agua formando diversas figuras. El mito dice que un dragon bajo de las montanas y se sumergio en las aguas del mar meridional de China y a su paso dejo estas formaciones montanosas... No puedo describirlo. Como dice Mauri, mejor que las palabras son las imagenes. Es otra de las maravillas del mundo. El dia lluvioso no permitio disfrutar de la belleza del lugar en su total plenitud, pero aun asi es magnifico. El bote no estaba tan mal, tiene diseno local con dragon incorporado.
En la tarde nos llevaron a una isla para practicar kayac, asi que estuvimos navegando por nuestra cuenta por 40 minutos... es un ejercicio de coordinacion bien interesante. Se necesita el concurso de los dos para llegar a algun lado... fue divertido ya que Mauricio queria ir a sitios un poco "desconocidos" -como meterse por una cueva oscura- y yo tenia el mando desde el remo de atras, asi que de cueva oscura nada! El intentaba guiar la balsa pero sin mi ayuda no podia, fue divertido. Al final estuvimos por aguas tranquilas y nada de cuevas!!
Luego si visitamos una cueva, pero ya todo el grupo, en otra isla, caminamos dentro de una inmensa caverna con estalactitas y estalagmitas -creo que se dice asi- con diversas figuras, esta iluminada y es sorprendente. Nos encanto esta visita, se camina por la cueva por 15 minutos. Conocimos a Nestor y Laila, quienes viven cerca a Barcelona, el chef y ella recepcionista, les gusta viajar a lo guerrero, conocen muchos lugares del mundo y nos preguntaron por Gorgona y lugares poco explorados en Colombia, quedamos en vernos al volver a Barcelona y seguir en contacto porque quieren conocer el pais. Muy queridos.
Casi a las 530 pm, en medio de todas esos islotes, bajan el ancla y nos dicen que quienes queramos nadar podemos lanzarnos al mar! La comida la sirven a las 7pm. Yo que habia decidido no entrar en Nah Trang me decido en la Bahia de Halong. De golpe y puedo ver al famoso Dragon. Asi nos lanzamos y disfrutamos de este mar color esmeralda. El agua fresca, no muy fria, pero una corriente nos alejaba del barco por segundos, nadamos un poco y luego regresamos a bordo. La comida nada especial. Los amigos que hicimos muy queridos... un par de Neozelandeces: Greg y Kay ya pensionados quienes viajan alrededor del mundo por 4 meses, estan apenas empezando, ya pasaron por China, a el le encanta la cerveza; y otra pareja de franceses: Jean Marie, medico neurologo y su senora Bernardent, tambien muy divertidos -a quienes les conte el sueno de mi princesa Lina de viajar a Paris, me dijo que sin problema la recibiria y me lo recordo varias veces-, compartimos penurias y tambien nos reimos. Esa noche la pasamos en el barco. Terrible tormenta en la madrugada!
A la manana siguiente nos levantan con la noticia que una tormenta se aproxima y que nos deben dejar en el isla de Cat Ba. Y asi lo hacen... no hay mucho que hacer alli y se olvidan de nosotros. Nos dejan en un hotelillo terrible, pero nada que hacer. Efectivamente llueve fuerte. Pasamos la tarde pero decidimos no tomar la comida en ese lugar, revisamos la guia y de nuevo nos lleva a un buen restaurante: mauri de nuevo langostinos y yo pescado con especias. Buena eleccion. Para finalizar un buen cafe.
A pesar del hotelillo... dormimos bien. Hoy salimos del lugar tempranos y nos hicieron esperar en todos los lugares que pudieron. Muchos de los otros turistas les incumplieron lo del kayac y tampoco lo de dormir en los botes... asi que nos damos por bien servidos. Nos regresan nuestros pasaportes y de nuevo tranquilos.
El lugar vale la pena es bellisimo! Mi Mauri estaba encantado con la belleza natural, creo que no disfruta igual con los lugares arqueologicos. Estaba feliz! Y yo mas!!
Ya de regreso optamos por seguir a nuestros amigos de Francia y mejoramos el hotel en Hanoi. Saldremos a comer con ellos en unos minutos. Estoy exhausta pero no queria desaprovechar el computador para actualizarlos en noticias... Todo bien.
Manana saldremos en la noche para Bangkok a nuestro hotel Villa Chacha, para al dia siguiente volar a Shenzen.. tendremos que esperar en el aeropuerto no se cuantas horas... para tomar el vuelo a Shanghai, nuestro siguiente destino. Ya les contare detalles... muchos vuelos en tan pocos dias, upps. Menos mal yo ya no sufro de esa fobia... espero!
Un beso y un abrazo grande, voy a darme una ducha y prepararme para nuestra cena. Un beso. O
Acabamos de regresar de la Bahia de Halong, patrimonio de la humanidad, una belleza natural dificil de describir. La recomendacion de la guia era tomar un tour prepago en Hanoi para poder visitar la Bahia, dormir en un bote y disfrutar el lugar... pues bien el lugar si es una maravilla, el tour lejos de serlo!!
Pero primero lleguemos a Hanoi. Salimos de Hoian para un largo viaje, primero 5 horas hasta Hue en un bus normal para luego tomar otro, coche cama, a las 6pm nos subimos, el bus casi nos estaba esperando para partir. Mauri habia escogido los dos ultimos puestos, segundo piso, para poder dormir juntos... esa ultima silla tiene 5 lugares o camas juntas, asi que mauri resulto durmiendo conmigo y con otras tres chicas!! y compartiendo cobija y un poco de conversacion con todas. Creo que fue como su sueno dorado. Jeje.
En esta ocasion me relaje un poco y gracias a la velocidad promedio -60km- pude dormir y descansar aunque aun asi llega uno apaleado! En el camino paramos en varios lugares, uno de ellos fue la antigua zona militarizada fronteriza entre el Norte y Sur de Vietnam. En todo lugar recuerdan su pasado reciente. Comimos en un lugar de la carretera, sin problema... Pedimos una sopa y unos noodles y listo. Sin olvidar la cerveza. Llegamos a Hanoi a las 7am, el dia nublado y lluvioso, nos habian recomendado un hotel en HoiAn que prometia ser economico y bueno, pero noooo, ya habiamos reservado y nos toco quedarnos ese dia. Bien ubicado eso si! En pleno centro historico de la ciudad, que llaman Barrio Antiguo. Como no habian arreglado ninguna habitacion decidimos salir de una vez, sin descansar a caminar por los alrededores.
De nuevo el bullicio, las motos no dejan de pitar, no paran en los semaforos, el espacio publico no existe... caminar por las aceras es imposible ya que la gente vende, come, se sienta, ofrece productos, prepara alimentos... todo en este lugar, asi que a los transeuntes solo les queda luchar con las motos en la via misma. Es algo singular... En el Barrio Antiguo esta uno en el corazon de Asia... todo lo que les comento mas mercadillos y ventas de todo, las calles son estrechas, a veces piensa uno que son de una sola via pero oh sorpresa son de doble via. En fin todos los olores, colores, gestos, tradiciones y sabores en un solo lugar. Es un laberinto de callejuelas muy interesantes. En resumen: Es un caos maravilloso!!
Hahh de nuevo encontramos las casitas tubo...esas de fachadas de 5 metros y tres pisos con colores chillones, muy simpaticas, es una arquitectura propia del pais, no entiendo la razon, pero tendran su razon. Como se imaginaran solo la habitacion al frente tiene ventana! upss. Dice la guia que la ciudad tiene mas de 1000 anos de historia... no es poco!!
Pues bien ese dia caminamos bajo la lluvia, recorrimos la callejuelas, nos ubicamos en el mapa -siempre el primer dia es dificil fisica y mentalmente, debemos ubicarnos y a veces nuestros cerebros tardan en procesar la informacion grafica... pero siempre se logra. La estrategia es buscar un lugar para comer algo, descansar, observar un poco y tomarla suave. De otra forma nos estresamos mucho.
A pocas calles de nuestro hotel -Calle Hang Bac- nos encontramos con el lago Hoan Kiem, lugar donde esta un templo importante el Ngoc Soc, al que se llega al pasar un puente rojo muy bonito. Nos sentamos a la orilla del lago y tomamos un desayuno... la llovizna continuaba. Decidimos aprovechar el tiempo y caminar hasta la estacion de tren para comprar nuestros boletos Hanoi - Beijing! Pero luego de la caminata de casi media hora nos informaron que el tren estaba lleno por dos semanas! Plan frustrado... queriamos llegar hasta Shanghai en tren pero no se pudo, asi que retomamos el plan A y regresaremos a Bangkok manana para luego tomar vuelo a China. Asi pasamos el dia por las calles de Hanoi. De nuevo encontramos un excelente restaurante y disfrutamos otros platos vietnamitas. Ya en la tarde pasamos a comprar el tour para la Bahia Halong....Saldriamos para un plan de dos noches tres dias.
El tour resulto un fiasco! Nos vendieron calidad plus y nos ofrecieron lo mismo que al resto de turistas que habian pagado la mitad!... Claro que al final no nos fue tan mal, a muchos ni siquiera les cumplieron la promesa de dormir en la embarcacion.
Nos recogieron cerca del hotel en una camioneta un tanto destartalada...-ya empece a dudar de la calidad prometida- recorrimos tres horas hacia el norte. El paisaje es increible, el color verde de los cultivos de arroz es indescriptible, los campesinos con sus sombreros conicos, regando o recogiendo arroz, en sus bicicletas cargando pesos que no se puede uno imaginar (llevan hasta 5 cerdos grandes o muchas gallinas o plantas), varios rios cruzan el pais, enormes rios, el agua se encuentra por todo lado. El dia nublado pero aun asi pudimos disfrutar el paisaje.
Llegamos al pueblo Ciudad Halong, nada que ver! El puerto un desorden total, no sabiamos para donde ir.. muchos turistas perdidos. El guia un jovencito un tanto altanero... nos pidio los pasaportes para abordar la embarcacion, Mauricio dijo que no... y tuvimos un momento critico. Muchos extranjeros no queriamos dar nuestros pasaportes pero no teniamos opcion. Asi que finamente nos subimos al bote para visitar la Bahia. Luego del incidente las cosas no mejoraron nos dieron la peor habitacion sobre los motores y la planta electrica, luego para completar nos aseguraron que no habiamos pagado el aire acondicionado, Mauricio queria ahorcar, por decir lo menos, al famoso guia; intente calmarlo ya estabamos en sus manos y ellos tenian nuestros pasaportes y nos iban a dar de comer por dos dias!! Asi que calma... Mauri trato de seguir mi consejo. Todo fue por el estilo, la comida malita, habiamos pagado dos noches en el bote pero nos dejaron una noche en la isla de Cata Ba en un hotel perverso!...
En fin... creo que les falta mucho por aprender sobre servicio al cliente, se ve como una mafia que no responde por nada. Muchos turistas se quejaron y estaban realmente molestos. Pero bueno, esta parte de la historia es solo la anecdota...lo importante realmente fue la visita a la Bahia de Halong y los amigos que conseguimos.
El lugar es maravilloso, miles de montanas rocosas salen del agua formando diversas figuras. El mito dice que un dragon bajo de las montanas y se sumergio en las aguas del mar meridional de China y a su paso dejo estas formaciones montanosas... No puedo describirlo. Como dice Mauri, mejor que las palabras son las imagenes. Es otra de las maravillas del mundo. El dia lluvioso no permitio disfrutar de la belleza del lugar en su total plenitud, pero aun asi es magnifico. El bote no estaba tan mal, tiene diseno local con dragon incorporado.
En la tarde nos llevaron a una isla para practicar kayac, asi que estuvimos navegando por nuestra cuenta por 40 minutos... es un ejercicio de coordinacion bien interesante. Se necesita el concurso de los dos para llegar a algun lado... fue divertido ya que Mauricio queria ir a sitios un poco "desconocidos" -como meterse por una cueva oscura- y yo tenia el mando desde el remo de atras, asi que de cueva oscura nada! El intentaba guiar la balsa pero sin mi ayuda no podia, fue divertido. Al final estuvimos por aguas tranquilas y nada de cuevas!!
Luego si visitamos una cueva, pero ya todo el grupo, en otra isla, caminamos dentro de una inmensa caverna con estalactitas y estalagmitas -creo que se dice asi- con diversas figuras, esta iluminada y es sorprendente. Nos encanto esta visita, se camina por la cueva por 15 minutos. Conocimos a Nestor y Laila, quienes viven cerca a Barcelona, el chef y ella recepcionista, les gusta viajar a lo guerrero, conocen muchos lugares del mundo y nos preguntaron por Gorgona y lugares poco explorados en Colombia, quedamos en vernos al volver a Barcelona y seguir en contacto porque quieren conocer el pais. Muy queridos.
Casi a las 530 pm, en medio de todas esos islotes, bajan el ancla y nos dicen que quienes queramos nadar podemos lanzarnos al mar! La comida la sirven a las 7pm. Yo que habia decidido no entrar en Nah Trang me decido en la Bahia de Halong. De golpe y puedo ver al famoso Dragon. Asi nos lanzamos y disfrutamos de este mar color esmeralda. El agua fresca, no muy fria, pero una corriente nos alejaba del barco por segundos, nadamos un poco y luego regresamos a bordo. La comida nada especial. Los amigos que hicimos muy queridos... un par de Neozelandeces: Greg y Kay ya pensionados quienes viajan alrededor del mundo por 4 meses, estan apenas empezando, ya pasaron por China, a el le encanta la cerveza; y otra pareja de franceses: Jean Marie, medico neurologo y su senora Bernardent, tambien muy divertidos -a quienes les conte el sueno de mi princesa Lina de viajar a Paris, me dijo que sin problema la recibiria y me lo recordo varias veces-, compartimos penurias y tambien nos reimos. Esa noche la pasamos en el barco. Terrible tormenta en la madrugada!
A la manana siguiente nos levantan con la noticia que una tormenta se aproxima y que nos deben dejar en el isla de Cat Ba. Y asi lo hacen... no hay mucho que hacer alli y se olvidan de nosotros. Nos dejan en un hotelillo terrible, pero nada que hacer. Efectivamente llueve fuerte. Pasamos la tarde pero decidimos no tomar la comida en ese lugar, revisamos la guia y de nuevo nos lleva a un buen restaurante: mauri de nuevo langostinos y yo pescado con especias. Buena eleccion. Para finalizar un buen cafe.
A pesar del hotelillo... dormimos bien. Hoy salimos del lugar tempranos y nos hicieron esperar en todos los lugares que pudieron. Muchos de los otros turistas les incumplieron lo del kayac y tampoco lo de dormir en los botes... asi que nos damos por bien servidos. Nos regresan nuestros pasaportes y de nuevo tranquilos.
El lugar vale la pena es bellisimo! Mi Mauri estaba encantado con la belleza natural, creo que no disfruta igual con los lugares arqueologicos. Estaba feliz! Y yo mas!!
Ya de regreso optamos por seguir a nuestros amigos de Francia y mejoramos el hotel en Hanoi. Saldremos a comer con ellos en unos minutos. Estoy exhausta pero no queria desaprovechar el computador para actualizarlos en noticias... Todo bien.
Manana saldremos en la noche para Bangkok a nuestro hotel Villa Chacha, para al dia siguiente volar a Shenzen.. tendremos que esperar en el aeropuerto no se cuantas horas... para tomar el vuelo a Shanghai, nuestro siguiente destino. Ya les contare detalles... muchos vuelos en tan pocos dias, upps. Menos mal yo ya no sufro de esa fobia... espero!
Un beso y un abrazo grande, voy a darme una ducha y prepararme para nuestra cena. Un beso. O
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